Svētdien vakarā Tamperes lidostā varēja redzēt tikai latviešus. Vienos naktī uz Rīgu izlidoja trīs lidmašīnas, un visas bija pilnas ar hokeja faniem. Piloti sacīja, ka ir gods šajā naktī strādāt. Latvijas Televīzijas filmēšanas grupai bija nopirkta biļete lidojumam, ar kuru mājās izlēma doties arī Valsts prezidents Egils Levits.
Hokeja čempionāts - 2023
Bronzas medaļniekus mājās nogādāja lidsabiedrība "airBaltic". Un, sasniegusi Rīgu, lielā pasažieru lidmašīna, ko rotā valsts karoga krāsas, aplidoja apkārt Brīvības piemineklim. Latvijas Televīzija tikās ar gaisa kuģa kapteini, kuram bija gods nogādāt mājās nacionālos varoņus un atbildība godam parādīt lidmašīnu ar bronzas kravu visiem Rīgas centrā sanākušajiem.
Šī diena, 29. maijs, laikam vēsturē ieies arī kā, iespējams, visknašāk noteiktā brīvdiena visā valstī. Lai varētu nosvinēt hokejistu uzvaru, dažas minūtes pirms dienas sākuma parlaments nobalsoja – brīvdiena būs! Šis straujais lēmums nozīmēja, ka ātri nācās pielāgoties, skaidrot, kā rīkoties, un mēģināt aplēst – kas un par ko samaksās.
Pirmdien, 29. maijā, Latvijas hokeja valstsvienība atgriezās mājās no pasaules čempionāta, kur izcīnīja vēsturisku panākumu – bronzas godalgas. Lai svinētu hokejistu panākumu, valstī izsludināto svētku dienu vairāki tūkstoši cilvēku pavadīja pie Brīvības pieminekļa, kur tika sagaidīta un īpašā pasākumā godināta Latvijas hokeja izlase.
Saeima svētdien, 28. maijā, īsi pirms pusnakts nolēma šo dienu pasludināt par svētku dienu par godu Latvijas hokejistu izcīnītajām bronzas medaļām. Nav gan tā, ka pilnīgi visās iestādēs šī diena aizrit kā brīvdiena, jo pamata pakalpojumi, kā veselības aprūpe, ir pieejami ierastā kārtībā. Tiem, kas šodien strādā, izaicinājumus rada vienlaikus daļēji nestrādājošie bērnu dārzi, kā arī darba devējiem tie ir neplānoti papildu izdevumi.
Daudzus pārsteidzis Saeimas neilgi pirms pusnakts pieņemtais lēmums likumā "Par svētku, atceres un atzīmējamām dienām" 29. maiju nodēvēt par Latvijas hokeja komandas 2023. gada pasaules hokeja čempionāta bronzas medaļas ieguves dienu un noteikt to par svētku dienu. Tās dēļ pirmdien daudzās nozarēs ieplānoto pārceļ uz citu dienu. Saeimā viedokļi par šo lēmumu atšķiras.
"Vēsturiska bronza papildlaikā". "Latvija šokē ASV". "Latvija pārsteidz ASV". Šādi un citi virsraksti lasāmi ārvalstu medijos, atspoguļojot notikumu Tamperē, kur Latvijas hokeja izlase izcīnīja bronzas godalgas, pārspējot Amerikas Savienoto Valstu (ASV) hokeja izlasi. Latvijas Radio ielūkojās ārzemju medijos rakstītajā.
Nākamā diena pēc Latvijas hokeja izlases bronzas medaļas izcīnīšanas pasaules hokeja čempionātā valstī pasludināta par svētku dienu. Kamēr Latvijā svin vēsturisko panākumu un gaida, kad varonīgā izlase atgriezīsies mājās, hokeja funkcionāri cer, ka izlases panākums būs kā "popularitātes grūdiens" hokejam.
Saeimas priekšsēdētājs Edvards Smiltēns ("Apvienotais saraksts") pavēstījis, ka tiek strādāts pie tā, lai par godu Latvijas hokejistu izcīnītajām bronzas medaļām pirmdienu, 29. maiju, Latvijā varētu noteikt par brīvdienu. Tikmēr Ministru prezidents Krišjānis Kariņš ("Jaunā Vienotība") norādīja, ka par oficiālu brīvdienu Latvijā var lemt tikai Saeima, un aicināja darba devējus "būt elastīgiem", savukārt Valsts izglītības satura centrs atgādinājis, ka 29. maijā gaidāmie valsts eksāmeni pamatskolēniem un vidusskolēniem netiek atcelti.
Latvijas izlases hokejisti pasaules čempionātā paveica fantastisku darbu un gan atrada sevī spēkus, gan pareizā brīdī pieņēma pareizus lēmumus, kas ļāva komandai pirmoreiz izcīnīt medaļas, pēc panākuma sacīja valstsvienības galvenais treneris Harijs Vītoliņš. Medaļu izcīnīšana Vītoliņu gan nepārsteidza, jo viņš to nosapņojis jau pirms turnīra sākuma.
Nedēļas centrālais notikums, protams, bija pasaules čempionāts hokejā un Latvijas valstsvienības vēsturiski veiksmīgākā dalība tajā. Sociālajos medijos raisījās pārdomas, ka valstsvienības galvenais treneris izskatā ļoti līdzinoties komponistam Raimondam Paulam. Mūsu jaunais hokeja maestro – Harijs Vītoliņš.
Rēzeknes hokeja līdzjutējiem un pilsētas viesiem sestdien, 27. maijā, bija unikāla iespēja atbalstīt Latvijas hokeja izlasi pasaules čempionāta pusfināla spēlē ar Kanādu, vērojot to uz lielā ekrāna Latgales vēstniecības GORS iekšpagalmā. Kaut arī latvieši piekāpās Kanādas izlasei, līdzjutēji un kvēlākie fani pauda lepnumu par hokejistu cīņu, skaisto spēli un līdzšinējiem sasniegumiem.
Šajā nedēļas nogalē Lielbritānijā Daugavas Vanagu fonda īpašumā "Straumēni" tautieši pulcējās uz gadskārtējo talku, lai divu dienu laikā sakoptu latviešu īpašumu un satiktu citus latviešus. Taču šoreiz talkošanas plānos nācās ieviest izmaiņas, jo obligāti bija jāskatās Latvijas un Kanādas hokeja izlašu spēle pasaules čempionātā.