Mājinieki Čehijas hokejisti svētdien Prāgā ar 2:0 uzvarēja Šveices izlasi pasaules čempionāta finālā un izcīnīja zelta medaļas. Pasaules čempionu laurus čehi nebija ieguvuši kopš 2010. gada, bet Prāgā pēdējoreiz triumfēja 1985. gadā vēl kā Čehoslovākijas izlase.
Hokeja čempionāts - 2024
Lai gan Latvijas hokeja valstsvienība savu dalību pasaules meistarsacīkstēs Čehijā jau noslēgusi, ierindojoties devītajā vietā, čempionāta pusfināls nenotiks bez latviešiem. Latvijas tiesnesis Andris Ansons apkalpos 2024. gada IIHF Pasaules čempionāta pusfināla spēli starp Zviedrijas un Čehijas valstsvienībām, vēsta Latvijas Hokeja federācija (LHF).
Vairs tikai četras komandas uzkavējas pasaules hokeja čempionātā Čehijā, kur turnīra pēdējās divās dienās atlicis izšķirošajās cīņās sadalīt godalgu klāstu. No pērnajiem medaļniekiem ierindā pusfinālā ir vien pašreizējie titula īpašnieki kanādieši, kas uz vietu zelta finālā pretendē piekto gadu pēc kārtas.
Pasaules hokeja čempionāta Čehijas pilsētā Ostravā Latvijas valstsvienības līdzjutēju neizpratni raisījis apsargu lēmums neļaut arēnā rādīt Ukrainas karogus, kurus atbalstītāji bija novietojuši blakus Latvijas karogiem, lai paustu atbalstu Ukrainai. Kad čempionāts notika Rīgā pērn, karogi drīkstēja būt arēnā. Izrādās, ka pēc pērnā gada čempionāta šajā ziņā mainīti noteikumi.
Pēc Latvijas izlases zaudējuma 21. maijā pasaules čempionātā pēdējā spēlē pret ASV un neaizsniedzoties līdz ceturtdaļfinālam, daudzi līdzjutēji cerēja mājup doties vienā lidmašīnā ar hokejistiem – tiešajā reisā no Ostravas uz Rīgu. Tomēr izlase uz Rīgu lidoja no Vīnes, un komandai līdz Austrijas galvaspilsētai vēl bija mērojams tāls ceļš.
Pasaules čempionāts hokejā ceturtdien turpināsies ar ceturtdaļfināliem, bet jau trešdien vēlā vakarā mājās atgriezās Latvijas izlase, kas turnīru Čehijā noslēdza grupas kārtā. Mājupceļš bija tālāks un ne tik svinīgs kā pirms gada, tomēr krietni vairāk nekā simt līdzjutēju komandu lidostā sagaidīja arī pēc mazāk veiksmīga turnīra.
Ja Latvijas izlase pasaules čempionātā svarīgākajās cīņās uzveiktu gan Vāciju, gan Slovākiju, grupas kārtas noslēgumā varētu jau gaidīt spēlēšanu ceturtdaļfinālā, Latvijas Televīzijā trešdien teica vārtsargu treneris Edgars Lūsiņš. Viņš uzsvēra, ka punkti pazuda arī pirmajās spēlēs pret uzvaramām komandām.
Ar visu spēlētāju kopīgiem spēkiem izcīnītās uzvaras hokejā ir vissaldākās, jo ļauj izbaudīt tikai komandu sporta veidos iespējamo vienotības triumfa garšu, Latvijas Televīzijai pastāstīja valstsvienības uzbrucējs Rodrigo Ābols. Tieši tāda Latvijas izlasei bija uzvara iepriekšējā spēlē pār Slovākiju, tomēr komandai otrdien vēl jāturpina ceļš uz pasaules čempionāta ceturtdaļfinālu mačā pret ASV.
Tikai ar atbalstu pie televizora ekrāna Latvijas hokeja valstsvienībai šopavasar var palīdzēt aizsargs Kristiāns Rubīns, kurš pirms gada spēlē pret ASV izlasi guva bronzas medaļas vērtos vārtus. Rubīns nešaubās, ka Latvijas valstsvienība otrdien pasaules čempionātā grupas kārtas noslēgumā pret amerikāņiem būs motivēta izcīnīt uzvaru un pieveikt komandu, kas sajutīsies favorītu lomā.
Latvijas hokejisti otrdien pievakarē Ostravā aizvadīs pēdējo spēli pasaules čempionāta grupas kārtā, kur tikai uzvara pamatlaikā pār ASV izlasi saglabās cerības doties uz ceturtdaļfinālu Prāgā. Amerikāņi sastāva veidošanā nereti paļaujas uz augstskolu komandu un zemāka līmeņa hokejistiem, bet šoreiz sapulcēja gandrīz tikai Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētājus un studentu ASV izlases pieteikumā ir mazāk nekā Latvijas valstsvienībā.
Latvijas izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš pēc uzvaras pār Slovākiju bija gatavs dienas treniņu atcelt pavisam, taču komandai pirmdien tika ieplānota kopbildes uzņemšana, tādēļ daži hokejisti pēc tam arī izmantoja iespēju patrenēties. Detalizēta pretinieku spēles izvērtēšana parasti notiek mača dienā – Latvijas valstsvienība cīņu par ceturtdaļfinālu noslēgs otrdien pret ASV izlasi.
Lai gan biļetes uz pasaules čempionāta hokejā spēli Latvija–ASV nebija tāds deficīts kā uz maču pret teju vai mājinieci Slovākiju un stipro Zviedriju, vairāki tūkstoši Latvijas hokeja līdzjutēju jau svētdien vakarā un pirmdien no rīta pameta Čehijas pilsētu Ostravu, lai dotos uz savām mītnes valstīm – Latviju, Apvienoto Karalisti, Norvēģiju, Vāciju un citām.
Latvija pasaules čempionātā hokejā elites divīzijā debitēja 1997. gadā, kad ar 8:0 sagrāva Vācijas izlasi. Gadu vēlāk Latvijas valstsvienība svinēja vēl vienu iespaidīgu panākumu ar 5:0, bet kopš tā laika Vācijas izlase lielākoties sagādājusi ciešanas vien. Arī šopavasar pasaules čempionātā Čehijā, kur vācieši bija pārāki ar iespaidīgu rezultātu 8:1 un jau var gatavoties ceturtdaļfinālam.
Nedēļas nogalē divās dienās aizvadot divas spēles, Latvijas hokejisti ir patērējuši ļoti daudz enerģijas, tādēļ pirmdien komandai paredzēts darboties spēku atjaunošanas režīmā, lai būtu labākajā formā dienu vēlāk cīņā pret ASV, žurnālistiem pastāstīja valstsvienības galvenais treneris Harijs Vītoliņš.