Pirms noslēdzošās rallija dienas Portugāles WRC posmā vadību pārņem soms Rovanpera

Sestdienas pirmajos trijos Portugāles rallija ātrumposmos Rovanperas komandas biedrs, brits Elfins Evanss, uzrādīja ātrāko laiku divos no pirmajiem trim ātrumposmiem, kas britam ļāva palielināt piektdien iekrāto pārsvaru pār Rovanperu. Savukārt Evansa un Rovanperas komandas biedrs, japānis Takamoto Katsuta, pēc rīta cēliena “dopiem” noslēdza pirmo trijnieku, no līderiem atpaliekot vairāk nekā minūti.

Pēcpusdienas ātrumposmos Rovanpera turpināja demonstrēt stabili ātru braukšanu un sadeldēt Evansa pārsvaru. Dienas piektajā “dopā” soms bija krietni ātrāks par Evansu, samazinot tā brīža rallija līdera vadību līdz mazāk nekā 10 sekundēm. Kamēr japānis Katsuta aizvien ieņēma trešo vietu, noslēdzot “Toyota” pilotu aizņemto pirmo trijnieku.

Taču sestdienas priekšpēdējais ātrumposms ieviesa ilgi nebijušas izmaiņas Portugāles rallija līderu trijniekā. 37 kilometru garajā priekšpēdējā dienas “dopā” sāka līt lietus, kas visvairāk patraucēja Evansam, kurš trasē devās pēdējais. Soms Rovanpera ātrumposmā bija par 13,9 sekundēm ātrāks nekā Evanss, kā rezultātā soms izvirzījās sacensību vadībā. 

Arī noslēdzošajā dienas pārbaudījumā pārāks izrādījās Rovanpera. Līdz ar to pēc Portugāles WRC posma sestdien aizvadītajiem ātrumposmiem rallija vadībā ir Rovanpera, apsteidzot savus komandas biedrus Evansu un Katsutu par attiecīgi 5,7 sekundēm un minūti un 50 sekundēm. Tomēr japānim pietuvojies spānis Dani Sordo ("Hyundai Shell Mobis"), kurš no trešajā pozīcijā esošā Katsutas nu atpaliek vien 5,7 sekundes, kas nozīmē – svētdien gaidāma sīva cīņa par visiem goda pjedestāla pakāpieniem.  

Rallija kopvērtējums pirms noslēdzošās sacensību dienas 

Tikmēr sestdienas rītā kārtējās problēmas piemeklēja titulētos francūžus Sebastjenu Lēbu un Sebastjenu Ožjē. Abi franču rallisti piektdien izstājās – Lēbs pēc izslīdēšanas nolauza riteni, bet Ožjē pievīla divas pārsistas riepas. Arī sestdien likstas turpināja piemeklēt titulētos sportistus – Lēba pilotētajam “Ford Puma” automobilim dienas otrajā “dopā” pazuda jauda, bet Ožjē tajā pašā ātrumposmā ieslīdēja grāvī. Abi francūži no turpmākās cīņas sestdien izstājās. 

Savukārt igaunis Ots Tanaks (“Hyundai Shell Mobis”) pēc neveiksmīgi aizvadītās piektdienas un tajā daudz zaudētā laika sestdien pakāpeniski centās aprast ar automašīnu un atgūt zaudēto. “Hyundai” komandas pārstāvji norādīja, ka igauņu ekipāža “centās saprast, kas un kā ir jādara, lai viņi būtu ātri”. Uz sestdienas noslēdzošajiem ātrumposmiem igaunis bijis apmierinātāks ar savu braukšanu. Tomēr diži piektdien daudz zaudētā laika nav izdevies atgūt – pirms rallija noslēdzošās dienas Tanaks ierindojas astotajā pozīcijā. 

Izstāšanos sestdien piedzīvoja arī britu rallists Gass Grīnsmits ("M-Sport Ford"), kura mašīnai tika bojāta piekare.

Rallija noslēdzošajā dienā, svētdien, cīņas notiks piecos ātrumposmos teju 50 kilometru garā distancē Portugāles ziemeļu pilsētas Fafes apkārtnē.