Rīdzinieku nākamā pretiniece ir Doņeckas "Donbass", kuras treneru korpusā darbojas speciālisti ar pieredzi Rīgas "Dinamo". Vienības galvenais treneris ir slovāks Jūliuss Šuplers, kurš tādu pat amatu trīs sezonas pildīja Rīgas klubā. Šuplera asistents ir Miroslavs Miklošovičs, un arī viņš darbojies Rīgas "Dinamo". Tāpat kā vārtsargu treneris Sergejs Naumovs. Doņeckas "Donbass" vārtsargu līnijai sezonas izskaņā pievienojās Kriss Holts, un arī viņam Rīga nav sveša - Latvijā aizvadītas iepriekšējās divas sezonas. Sagaidāms, ka tieši viņš šovakar Cerības kausa izcīņas spēlē sargās "Donbass" vārtus. Runājot par pašu Cerības kausu, kurā tiekas līgas neveiksmīgākās komandas, jāsaka, ka vairums hokeja speciālistu uzskata, ka šāds turnīrs nākamgad vairs nenotiks.
Nedaudz par šīsdienas pretiniekiem. Rezultatīvākais aizsargs šosezon ir Peters Podhradskis. Viņam 52 spēlēs gūti desmit vārti un izdarītas 11 rezultatīvas piespēles. Kamēr trešais starp aizsargiem ir "Donbass" nedisciplinētākais hokejists - Oskars Bārtulis. Bārtulim 88 soda minūtes un 40 mačos sakrāti tieši septiņi punkti - trīs vārti un četras rezultatīvas piespēles. Tikmēr uzbrukumā labākais ir Jevgeņijs Dadonovs, kurš 14 vārti un 23 rezultatīvās piespēles. Par divu punktu tiesu atpalika Vāclavs Nedorosts. Savukārt tikai 32 aizvadītās spēles netraucēja Lūkašam Kašparam sakrāt 22 punktus.
Regulāro sezonu Doņeckas "Donbass" noslēdza devītajā pozīcijā, un Ukrainas klubu no iekļūšanas Gagarina kausā šķīra nieka divi punkti. Sērija starp Rīgas "Dinamo" un Doņeckas "Donbass" norisināsies līdz vienas komandas trim panākumiem. Maksimālais spēļu skaits gan ir četras, tādējādi, ja sērijā rezultāts būs 2:2, tad Doņeckā tiks aizvadīts pagarinājums. Rīgā notiks pirmie divi mači - šodien un rīt.
Cerību kausa izcīņas turnīrs ne tikai Latvijas hokejistiem ir kā spēļu prakse pirms izlašu mačiem. Abās komandās ir daudz izlases spēlētāju, kuri grib piedalīties pasaules čempionātā, tāpēc jāspēlē, lai nebūtu spēļu prakses trūkums. Tā uzskata arī Aivars Zahārovs.
Jāpiebilst, ka bukmeikeri nelielu favorītu lomu šī vakara spēlē atvēl Rīgas „Dinamo” vienībai.
