Langnavas "Tigers" aizvadītajā sezonā nesasniedza izslēgšanas spēles un regulārajā turnīrā Šveices līgā palika pēdējā vietā. Punnenovam tas nozīmēja papildu slodzi, jo spēcīgākie pretinieki uzbrukumā daudz vairāk meta pa vārtiem.
Šveicē Punnenovs spēlē jau kopš junioru vecuma un neslēpj, ka Alpu zemē viss ir labi pazīstams, tādēļ viņš vēl uz gadu pagarināja līgumu ar Langnavas "Tigers". Pēc pandēmijas laiku ietekmētas grūtas sezonas, kurā klubam nebija līdzekļu sastāva papildinājumam,
Ivars nezaudē cerības, ka "Tigers" tomēr ir pa spēkam sasniegt izslēgšanas turnīru un pakāpties augstākā līmenī.
Punnenovam ir, iespējams, vārtsargiem Šveicē dāsnākais līgums, bet par savu uzdevumu 26 gadus vecais ripu ķērājs uzskata spēli vārtos. Savukārt skaitļi līgumā ir viņa aģenta darbs.
Vistuvāk karjeras turpināšanai Ziemeļamerikā Ivars bijis pēc U-18 pasaules čempionāta, kad interesi apliecināja vairāki aģenti. Pašlaik pārcelšanos uz Ziemeļameriku viņš vairāk uzskata par sapni, nekā racionāli plāno to sasniegt. Vārtsargs gan uzsvēra, ka nepalaidīs garām iespēju, ja tāda radīsies. Punnenovs apzinās, ka nav pamata uzreiz gaidīt piedāvājumu NHL, bet viņš būtu gatavs gadu vai divus spēlēt arī zemākā līgā, lai sevi pierādītu.
Kontinentālās hokeja līgas (KHL) klubi interesi par Punnenovu nav izrādījuši, bet no Atlantijas okeāna otra krasta nebija konkrētu piedāvājumu.
Ivara noskaņojumu gan tas nemaina.
"Ja ir iespēja, ir vienkārši jābrauc," teica Punnenovs. "Mērķis mums [ar aģentu] ir, ka vajadzētu pamēģināt [dabūt līgumu Ziemeļamerikā]."
Lai gan Šveicē ģimenei ir komfortabla situācija, arī Ivara sieva piekrītot, ka vīram jāizmēģina spēki Ziemeļamerikā, ja vien būs tāda iespēja.
Septiņos gados kopš debijas Latvijas izlasē Punnenovs bija sastāvā divos pasaules čempionātos, kur aizvadīja vienu nepilnu spēli.
Viņš saskata, ka ierobežoto lomu izlasē pasaules čempionātos, iespējams, noteica daudzie savainojumi sezonu beigās. Konkurence par vietu sastāvā Ivaru nesatrauc, un viņš priecājas, ka Latvijai allaž netrūkst vārtsargu, kas pretendē uz iekļūšanu valstsvienībā.
Punnenovs arī nesteidz spriest, kā tiks veidota vārtsargu līnija pasaules čempionātā, jo galvenajam trenerim Bobam Hārtlijam ir sava vīzija, kā sasniegt mērķi. Par sastāvu pasaules čempionātam lems treneri, bet trešā vārtsarga vietu Punnenovs labprātāk piešķirtu kādam jaunajam hokejistam turpmākai pieredzei. Viņš gan cer, ka tiks uz ledus pasaules čempionātā un stabili aizvadīs savas spēles.
