Ričardam Stengelam kā valsts sekretāra vietniekam šī ir pirmā oficiālā vizīte Eiropā. Arī šajā augstajā amatā viņš ir diezgan nesen – kopš februāra. Stengels, kā viņš pats saka, atbild par ASV tēla veidošanu pasaulē un par ASV pozīciju skaidrošanu.
Sarunā ar „Panorāmu” Stengels atzīst – militāras operācijas Irākā un bijušā ASV izlūkdienesta darbinieka Edvarda Snoudena rīcība nododot žurnālistiem slepenus dokumentus, ASV tēlu pasaulē krietni sabojāja. „Kopumā, es uzskatu, ka ASV imidžs pasaulē ir pozitīvs. It īpaši tas ir pozitīvs, piemēram, Baltijas valstīs un daudzās citās valstīs. Protams, ir reģioni, kur mums ir izaicinājumi, piemēram Tuvajos austrumos vai Ziemeļāfrika. Tur ir domstarpības. Bet mans mērķis nav panākts, lai mēs cilvēkiem iepatiktos, bet gan skaidrot mūsu viedokļus un uzskatus,” saka Stengels.
Pirms ienākt sabiedrisko attiecību sfērā Ričards Stengels ilgus gadus bijis pretējā nometnē – žurnālistikā. Septiņus gadus Stengels bijis žurnāla „Time” galvenais redaktors, intervējis bijušo Dienvidāfrikas līderi Nelsonu Mandelu, portāla „Wikileaks” dibinātāju Džuljenu Asanžu.
Stengels ticies un intervējis arī Krievijas prezidentu Vladimiru Putinu. „Esmu viņu intervējis viņa dačā, ārpus Kremļa. Tas bija pirms sešiem gadiem, un toreiz Putins pirmo reizi teicis, ka nožēlo PSRS sabrukšanu. Un mēs sapratām, ka viņš grib dabūt džinu atpakaļ burvju lampā. Tātad ar to Putins ļāva saprast, ka Krievija skatās nevis uz nākotni, bet uz pagātni, mūsu, 21.gadsimta vērtības, krietni atšķiras no viņa vērtībām. Ukraina ir labs piemērs tam,” norāda ASV valsts sekretāra vietnieks.
Rīgā Stengels ir ieradies no Kijevas, kur klātienē iepazinies ar situāciju Ukrainā. Viņš piekrīt, ka ap Ukrainu notiek ne tikai politiskais, bet arī propagandas karš. Taču atbildot uz jautājumu, kurš tad zaudē šajā propagandas karā, Stengels vien pasmaidīja, un teica, ka vēl ir pāragri spriest: „Grūti teikt. Bet domāju, ka skatoties ilglaicīgi, Krievijas viedoklis nevinnēs. Mēs jau redzam zaudējumus Krievijas ekonomikai, mēs redzam, ka Krievijas prestižs ir sabojāts. Un laikā, kad Putins svin uzvaru pārņemot Krimu, pasaulē arvien mazāk ir saprašanās ar Krieviju. Es domāju, ka Krievijas iedzīvotāji sapratīs pēc kāda laika sapratīs, ka Putina politika nav viņu interesēs, tas nav pozitīvi.”
Runājot par propagandu, Stengels uzsver – no Krievijas nāk vislielākā propaganda Ukrainas jautājumā. Taču viņš uzskata, ka nav pareizi propagandas dēļ slēgt kādu televīzijas kanālu, bet gan piedāvāt alternatīvu.
