Iemesls masveida protesta akcijām Saratovas apgabala pilsētā Pugačovā ir 6. jūlijā notikušais kautiņš pie kādas kafejnīcas. Tā laikā kāds 16 gadus vecs čečenu izcelsmes jaunietis Ali Nazirovs sadūra 20 gadus veco Ruslanu Moržanovu, kurš savulaik dienējis desantnieku vienībā. No gūtajiem ievainojumiem Moržanovs slimnīcā mira. Uzsākto izmeklēšanu noskaidrots, ka abi vīrieši iepazinušies nedēļu pirms konflikta, kad čečenu jaunietis esot mēģinājis iepazīties ar nogalinātā draudzeni.
Dienu vēlāk Pugačovā sākās protesta mītiņi un konflikti starp vietējiem iedzīvotājiem un ieceļotājiem no Čečenijas, kas pārauga masu nekārtībās, kuras krievu mediji jau nosaukuši par „Pugačovas dumpi”. Simtiem cilvēku devās uz čečenu apdzīvoto pilsētas rajonu, tika dzirdēti šāvieni, kā arī uz laiku tika bloķēta arī starpreģionu autošoseju Samara-Saratova. Lai nomierinātu satrakoto pūli pilsētā tika ievesti milicijas papildspēki, bet notiekošā uzraudzību personiski uzņēmās Saratovas apgabala deputāts Valsts domē Antons Iščenko. Viņš iestājās pret starpnacionālo naidu, vienlaicīgi norādot, ka Saratova ir Krievijas centrs, tā no laika gala ir bijusi krievu zeme un ir nepieciešams izrādīt cieņu pamatnācijai.
Krievijas opozīcijas koordinācijas padomes pārstāvis Nikolajs Bondariks, kurš pazīstams ar dažādu provokāciju rīkošanu, paziņojis, ka no Pugačovas tiek saņemti neskaitāmi zvani un jau šajā nedēļas nogalē plānots sarīkot plašas protesta akcijas. Nacionālistiski noskaņotais Bondariks paudis cerību, ka ielās izdosies izvest gandrīz visu pilsētu. Galvenā prasība, ko plānojuši izvirzīt protestētāji, ir nekavējoša vietējā milicijas vadītāja atkāpšanās. Tāpat plānots pieprasīt vietējā mēra demisiju. Un pēdējā, taču vissvarīgākā prasība ir čečenu diasporas izvešana no pilsētas, izsludinot ārkārtas stāvokli.
Notiekošo komentējis arī Čečenijas prezidents Ramzans Kadirovs, paziņojot, ka notikušais incidents nav uzskatāms par etnisku konfliktu. Tāpēc to izmantot kā iemeslu starpnacionālā naida kurināšanai ir pretlikumīgi.
Kā uzskata vairāki Krievijas eksperti, līdzīgi incidenti Krievijā notiek gandrīz katru dienu un bieži vien tajos vainojamas abpusējas provokācijas, kā arī atšķirīgās vērtības un paražas. Cilvēktiesību aizsardzības centra „Sova” pārstāvis Aleksandrs Verhovskis uzskata, ka situāciju Pugačovā būs iespējams atrisināt tikai ar objektīvu izmeklēšanu. Viņš arī norādījis, ka nepieciešams pastiprinātu uzmanību pievērst arī citu neatklāto noziegumu atklāšanai, jo pašreizējā neapmierinātība ir briedusi jau diezgan ilgi.
Savukārt portāla „RIA Novosti” analītiķi Konstantīns Bogdanovs un Sergejs Petuhovs uzskata, ka nākotnē iespējami tikai divi risinājumi - vai nu dažādo kopienu samierināšanās un kompromisu meklēšana, vai arī citu etnisko kopienu izmitināšana īpašos rajonos, ko varētu uzskatīt par šādu tautību pārstāvju izolāciju. Eksperti atzīst, ka, diemžēl, trešā risinājuma pagaidām nav.
