Cīņā argentīniešus vadīs Lionels Skaloni – treneris, kam, stājoties pie izlases stūres, daudzi neticēja. Uzskatīja, ka Skaloni ir tikai pagaidu risinājums, jo viņa pieredze nesniedzās tālāk par diviem gadiem asistenta lomā vispirms Spānijas klubā "Sevilla" un turpinājumā Argentīnas valstsvienībā. Tomēr Skaloni 2018. gadā kļuva par Argentīnas izlases galveno treneri.

Skaloni neslēpj, ka doma par Pasaules kausu ir prātā ikvienam, bet tikai viena komanda var uzvarēt. Pārējie paliek zaudētājos. Skaloni lielākais sasniegums ir komandas gara pacelšana. Viņš ir jauns treneris, bet ar labāko īpašību – cilvēcību.  

"Kad tu izvēlies sākt trenēt, tu to dari, jo mīli savu darbu. Nav svarīgi, kāda līmeņa komandu tu trenē. Tu tāpat kvēli mīli to visu," teica Skaloni. "Tā ir taisnība – kā galvenais treneris uzreiz sāku kā Argentīnas izlases galvenais treneris."

Argentīna kvalificējās Pasaules kausam kā otrā labākā komanda Dienvidamerikā uzreiz aiz Brazīlijas, bet ne reizi nezaudēja. Skaloni atlasi uzskata par labi aizvadītu, jo komanda spēlēja tiešām labu futbolu un ieguva pārliecību. Komanda spēlē gan drosmīgi, gan gudri, un visi atbalsta viens otru. 

Skaloni izmēģināja vairākas taktikas shēmas, bet tās tāpat kā pozīcijas laukumā nav tik svarīgas. Nozīmīgākais ir saprašanās ar spēlētājiem, lai viņi saprot uzdevumus. Argentīnas izlasē ir vērts pievērst uzmanību jaunajam uzbrucējam Hulianam Alvaresam, arī aizsargam Kristiānam Kuti Romero un pussargam Rodrigo de Paulam. Izlasē ir interesants līdzsvars starp sevi jau pierādījušiem futbolistiem un jaunajiem puišiem.

Par ģeniālu futbolistu Argentīnā uzskata Anhelu di Mariju un cildina vārtsargu Emiliāno Martinesu, kurš bauda līdzjutēju, komandas biedru un īpaši aizsargu uzticību.

Martinesu 2021. gada Amerikas kausa turnīrā atzina par labāko vārtsargu.

Ar Martinesu vārtos, Nikolasu Otamendi aizsardzībā, Mesi, di Mariju un kvalifikācijā rezultatīvo uzbrucēju Lautaro Martinesu priekšējā līnijā tā ir komanda ar pieredzi un kvalitāti. Argentīnā paļaujas, ka viņi var sekot bijušo valstsvienības varoņu pēdās.

Argentīnai 1978. gadā pirmo reizi izcīnot Pasaules kausu, valstī valdīja īstas svinības. Otrais nacionālās eiforijas vilnis sekoja 1986. gada turnīrā, kad Argentīna līdz šim pēdējoreiz izcīnīja Pasaules kausu un Maradona jau bija dzīva leģenda. Argentīniešiem ir sajūta, ka viņu valstsvienība ir viena  no pasaulē spēcīgākajām komandām, un valda tāda kā neliela vilšanās, ka kopš 1986. gada vēl arvien jāgaida uzvara Pasaules kausā. Pat Mesi ģenialitāte nav bijusi pietiekama, lai atvestu Pasaules kausu uz Argentīnu.

Ir neiespējami Mesi salīdzināt ar Maradonu, un nav vajadzīgs vērtēt, kurš no viņiem ir diženāks.

Tomēr Mesi visu karjeru nav izdevies Argentīnā no salīdzināšanas izvairīties. Argentīnai un Mesi 2022. gadā būs pirmais Pasaules kausa turnīrs kopš Maradonas nāves.

Argentīnā uzskata, ka Maradonas aiziešana aizsaulē, iespējams, ļāva Mesi atraisīties un atbrīvoties no saspringuma. Treneris Skaloni saskata, ka pasaules brīnums Mesi izbauda sevi futbolā arvien vairāk un spēlēm pieiet citādāk nekā iepriekš. Vārtsargs Martiness dēvē Mesi par nenovērtējamu personību, kas joprojām ir pazemīga un piezemēta, bet laukumā rāda neticamas lietas un liek aizturēt elpu.

Pērn Argentīna beidza 28 gadus ilgušu neveiksmju posmu, kad neizcīnīja nevienu liela turnīra trofeju. 

Amerikas kauss bija arī Mesi pirmais lielais tituls Argentīnas valstsvienībā. Mesi tas bija kā pielikt punktu strīdā par to, ka viņš Argentīnai nav atnesis nevienu lielo balvu. 

Skaloni uzsvēra, ka triumfs Amerikas kausā pacēla visu spēlētāju garu, kopš tā brīža komanda atbrīvojās un sāka spēlēt daudz mierīgāk. Treneris gan atgādina, ka jau nākamajā dienā pēc uzvaras ir jauna spēle un atkal nopietni jāgatavojas.  Viņa vadītā komanda Pasaules kausā grib spēlēt par Argentīnu, ne jau tikai par Mesi, bet Skaloni nebūtu iebildumu, ja abas lietas izdotos  apvienot.

Katarā argentīnieši spēlēs vienā grupā ar Saūda Arābiju, Meksiku un Poliju. Grupa nav tik viegla, kā sākotnēji varētu šķist, jo pāris neveiksmes var pārvilkt svītru lielajam mērķim jau pašā sākumā. 

Pasaules kausa kvalifikācijā Argentīna guva 27 vārtus 17 spēlēs. Mesi un Martiness ar septiņiem vārtiem katrs bija rezultatīvākie. Kopš 2018. gadā Skaloni sāka trenēt valstsvienību, Argentīna zaudējusi tikai četrās spēlēs un pēdējā sakāve bija 2019. gadā.

Argentīniešiem nav zaudējumu jau 35 spēlēs pēc kārtas.

Argentīna, iespējams, cer izvairīties no spēlēšanas pret Vāciju, jo pēdējās trijās reizēs no četrām tieši viņi izslēdza Argentīnu no cīņas par titulu. Divreiz ceturtdaļfinālā un 2014. gadā finālā. 

Pirmā spēle finālturnīrā Argentīnai būs 22. novembrī Lusailā pret Saūda Arābiju jaunajā stadionā, kur ir 80 tūkstoši skatītāju vietu. Vēl nekad iepriekš Argentīna un Saūda Arābija nav tikušās Pasaules kausa izcīņā.