Šogad Latvijas U-17 izlase jeb LAT98 jau otro sezonu startēja Latvijas sieviešu Virslīgas čempionātā, kas bija viens no būtiskākajiem posmiem, gatavojoties Eiropas čempionāta (EČ) kvalifikācijai. Ja pērn jaunās handbolistes izcīnīja tikai vienu uzvaru, paliekot sestajā pozīcijā, tad šogad veicās jau krietni labāk – 18 spēlēs seši panākumi un viens neizšķirts – kas deva priekšpēdējo pozīciju, tiesa, tikai divus punktus atpaliekot no Salaspils. Jāuzsver, ka čempionāta gaitā LAT98 handbolistes divreiz spēja apspēlēt Latvijas čempiones Stopiņu NHK (viņas gan visas sezonas garumā nespēlēja optimālajā sastāvā) un vicečempiones Latgols.
Aizvadītajā nedēļas nogalē U-17 meitenes aizvadīja arī divas pārbaudes spēles pret Lietuvas U-17 un U-15 izlasēm. Cīņā pret jaunākajām oponentēm tika izcīnīta itin droša uzvara ar 27:24, bet pret vienaudzēm pēc salīdzinoši saturīgām pirmajām 30 minūtēm (13:16) otrajā puslaikā tomēr pārliecinoši tika atzīts lietuviešu pārākums ar 23:35. Lietuvas turnīrā gan nepiedalījās ludzānietes Laura Rutkovska un Žanete Kukurāne.
Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā 8.apakšgrupā Latvija ielozēta ar gana nopietnām pretiniecēm – mājinieci Horvātiju un Baltkrievijas vienaudzēm. Grupās, kurās ir pa četrām komandām, finālturnīram kvalificēsies divas labākās komandas, savukārt grupās, kurās ir pa trim komandām (tātad arī Latvijas grupā) – tikai grupas uzvarētāja.
Piektdien Latvijas U-17 handbolistes aizvadīja pirmo treniņu Koprivnicas sporta hallē, akcentu liekot uz taktisko sadarbību apkārtošanu. Pieminētajā hallē trenējas un spēles aizvada arī slavenākais Horvātijas sieviešu klubs "Podravka Vegetta", kas startē EHF Čempionu līgā.
Šovakar Latvijas komandu eksaminēs mājinieces horvātietes, kurām palīdzēs arī līdzjutēji. Treneres norāda, ka meitenēm šis ir pirmais Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrs, tomēr viņas lieliski apzinās šo starptautisko spēļu nozīmīgumu. Par to liecina arī treneru uzstādītais mērķis– cīņa par vietu Eiropas čempionāta finālturnīrā, kas nozīmē, ka uzvaras būs jāizcīna abās spēlēs. Uzdevums, protams, sarežģīts, jo tikt uz finālturnīru tīko arī pārējās divas komandas. Taču latvietes viennozīmīgi centīsies demonstrēt cienīgu sniegumu un priecēt savus atbalstītājus. Uzbrukuma līderes nastu uz saviem pleciem nāksies iznest Simonai Ārmanei (attēlā), kura Latvijas čempionātā bija viena no rezultatīvākajām, tomēr liela nozīme mērķu sasniegšanā būs kopējai komandas spēlei.
Nav informācijas, ka spēli varēs vērot internetā, taču visiem kvalifikācijas mačiem varēs sekot līdzi EHF teksta tiešraidēs.
Eiropas čempionāta finālturnīrs no 15. līdz 23.augustam notiks Maķedonijā, kas automātiski sev nodrošinājusi vietu turnīrā kā rīkotāja. Kopumā šobrīd zināmas trīs finālturnīra dalībnieces – aizvadītajā nedēļā spēles jau aizvadīja 2.kvalifikācijas grupa, kurā pirmās divas vietas ieņēma Krievija un Čehija, aiz sevis atstājot Fēru Salas un Islandi.
Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra apakšgrupas:
1. grupa: Dānija, Francija, Serbija, Šveice
2. grupa: Krievija, Čehija, Fēru salas, Islande (jau izspēlēts)
3. grupa: Norvēģija, Nīderlande, Lietuva, Gruzija
4. grupa: Ungārija, Vācija, Grieķija, Ukraina
5. grupa: Melnkalne, Spānija, Slovēnija, Moldova
6. grupa: Zviedrija, Slovākija, Austrija, Kosova
7. grupa: Portugāle, Polija, Itālija
8. grupa: Horvātija, Baltkrievija, Latvija
9. grupa: Rumānija, Turcija, Somija
Latvijas U-17 meiteņu izlases sastāvs:
Simona Ārmane, Asnate Egle, Madara Jugāne, Gita Kaulakane, Kintija Kokina, Krista Krūmiņa, Žanete Kukurāne, Ieva Lapsa, Agnija Malceniece, Dinija Purviņa, Laura Rutkovska, Kristiāna Skudra, Inese Umarjova, Sanda Veide.
Treneri: Vita Brikmane, Linda Karloviča
Fizioterapeite: Viktorija Karjagina
Delegācijas vadītāja: Jūlija Šamricka
