Jau vairāk nekā gadu Sarmītes ikdiena paiet Ukrainas frontē, glābjot ievainoto karavīru un mierīgo iedzīvotāju dzīvības. Arī viņa pati šajā laikā Krievijas uzbrukumā guvusi smagu ievainojumu un kontuzēta. Kāds viņas kolēģis šajā sprādzienā kļuva par invalīdu.
Sarmīte atveseļojās un par spīti pārdzīvojumam turpina darbu frontē. Tur viņa atrodas arī šobrīd, tādēļ Eiropas gada cilvēka balvu viņas vietā saņēma draudzene – bruņoto spēku kapelāne Anna Dobele, bet Sarmīte sūtīja attālinātus video sveicienus.
"Es sirsnīgi pasakos tiem cilvēkiem, kas balsojuši par mani, bet tas nav tikai par mani... Tas ir par to, lai es un mēs visi varētu vairāk palīdzēt Ukrainai un līdz ar to – arī Latvijai, un līdz ar to – arī Eiropai, jo mēs visi esam sava starpā saistīti," sacīja mediķe. "Mēs esam kopā. Un kopā mēs esam spēks! Paldies jums!"
Savukārt pateicības video Latvijas Televīzijai Sarmīte izteica pateicību par uzticību viņai: "Paldies, ka esat ar mani. Domāju, ka ar mani ir tikai mana atbalsta grupiņa, mana ģimene. Es pat nevarēju iedomāties, ka Latvija ir ar mani. Darīšu visu iespējamo arī turpmāk, ko es varu izdarīt, kas ir manos spēkos un sapratnē, lai es varu palīdzēt savas rotas karavīriem, bataljoniem, Ukrainai un līdz ar to arī Latvijai.
Šis stāsts nav par mani. Ja mani atpazīst, tad ir iespēja saņemt lielāku palīdzību, un tā mums ir ļoti, ļoti nepieciešama, jo ienaidnieks ir spēcīgs. Varbūt mums patīk pasmieties, bet ienaidnieks ir spēcīgs.
Tas, ko mēs esam paši pirkuši par savu naudu, pārsvarā ir iznīcināts, un mēs vienkārši meklējam palīdzību. Paldies jums, ka atbalstāt. Ar mani ļoti lepojas visa rota un priecājas, ka mazā Latvija ir tik spēcīga."
Gada Eiropas cilvēka Latvijā tituls tiek piešķirts cilvēkam, kurš ar saviem darbiem šajā gadā ir devis būtisku ieguldījumu Eiropas kopējo vērtību stiprināšanā Latvijā un Latvijas vārda spodrināšanā Eiropā. Titula ieguvējs tiek noskaidrots sabiedrības balsojumā. Balsojumu organizē biedrība "Eiropas Kustība Latvijā".
Kopā ar Sarmīti Cīruli fināla trijniekā bija arī Latvijas hokeja izlases kapteinis Kaspars Daugaviņš un Druvas vidusskolas direktors Sergejs Beļkevičs.
Komentējot finālistus, biedrības "Eiropas kustība Latvijā" prezidents Andris Gobiņš norādīja, ka tie šogad bijuši krasi atšķirīgi: "Šoreiz ir darītāji, nevis lieku vārdu runātāji. Visi trīs izceļas ļoti atšķirīgās lietās, kas visas iemieso Eiropas vērtības vislabākā vārda nozīmē."
Iepriekš "Eiropas cilvēka Latvijā" titulu ieguvuši
- 1998 – Eduards Bruno Deksnis,
- 1999 – Valdis Birkavs,
- 2000 – Renārs Kaupers,
- 2001 – Vaira Vīķe-Freiberga,
- 2002 – Marija Naumova,
- 2003 – Māris Verpakovskis,
- 2004 – Georgs Andrejevs,
- 2005 – Valdis Dombrovskis,
- 2006 – Ģirts Salmgriezis,
- 2007 – Andris Piebalgs,
- 2008 – Ģirts Valdis Kristovskis,
- 2009 – Ina Strazdiņa,
- 2010 – Ilmārs Poikāns,
- 2011 – Zbigņevs Stankevičs,
- 2012 – Aigars Apinis,
- 2013 – Valdis Dombrovskis,
- 2014 – Mairis Briedis,
- 2015 – Juris Cālītis,
- 2016 – Andris Ambainis,
- 2017 – Aļona Ostapenko,
- 2018 – Egils Levits,
- 2019 – Ralfs Eilands,
- 2020 – Sanita Osipova,
- 2021 – Imants Lancmanis,
- 2022 – Reinis Pozņaks.
