Populārais ģenerālis Ukrainas armiju komandēja kopš Krievijas atkārtotā iebrukuma sākuma 2022. gada februārī.
Runas par iespējamo Zalužnija pārcelšanu uz diplomātisko dienestu cirkulēja jau kopš viņa atcelšanas no amata pirms mēneša. Viņam bija domstarpības ar Valsts prezidentu Volodimiru Zelenski, un populārajam ģenerālim sāka pārmest pretuzbrukuma neveiksmi pagājušā gada vasarā.
Ļoti bieži nežēlastībā kritušiem politiķiem un amatpersonām piedāvātos vēstnieka amatus dēvē par nosacītu trimdu, taču šoreiz ir cits gadījums.
Ukrainai ļoti vajag gan militāru, gan politisku Rietumvalstu atbalstu, un par pretestības simbolu kļuvušajam "dzelzs ģenerālim" ir iespēja veiksmīgi risināt šo jautājumu, uz to netieši norāda britu valdības vienlaikus publiskotā informācija par 10 tūkstošu dronu piešķiršanu Kijivai, kuru kopējā vērtība ir 125 miljoni mārciņu.
Ceturtdien, 7. martā Kijivā bija ieradies arī Lielbritānijas aizsardzības ministrs Grants Šapss, un ar Zelenski pārrunāta Ukrainas pretgaisa aizsardzības stiprināšana, ieroču un munīcijas piegādes, kā arī kopīga ieroču ražošana.
Zalužnija vadībā karadarbības pirmajos mēnešos, neskatoties uz Krievijas spēku lielo pārsvaru, izdevās apturēt iebrucējus pie Kijivas un atsviest tos atpakaļ.
Ukraiņu mediji viņu iesaukuši par "dzelzs ģenerāli", un viņš kļuvis par Ukrainas pretestības simbolu.
Taču pēc ilgi gaidītā pretuzbrukuma neveiksmes pagājušā vasarā, lai gan tās galvenais iemesls bija Rietumu vilcināšanās ar nepieciešamā bruņojuma piegādēm, Zalužnijs sāka zaudēt Zelenska administrācijas labvēlību un atklātībā kļuva manāmas abu domstarpības.
Zalužniju virspavēlnieka amatā nomainīja līdzšinējais sauszemes spēku komandieris Oleksandrs Sirskis, kas savulaik komandēja ukraiņu zibenīgo pretuzbrukumu Harkivas apgabalā 2022. gada rudenī.
