Latvijas izlases basketbolistus pie Brīvības pieminekļa Rīgas centrā sagaidīja vairāki tūkstoši sveicēju.
Uzrunas atklāja Latvijas Basketbola savienības prezidents Raimonds Vējonis, pasakoties līdzjutējiem par atbalstu. "Viena mēneša skrējiens ir noslēdzies. Komanda ir šeit, Rīgā. Mēs varam uzgavilēt, jo starp 32 komandām esam izcīnījuši 5. vietu. Un mums ir tik labs treneris – Pasaules kausa labākais treneris Luka Banki," pauda Vējonis.
Valstsvienības galvenā trenera, itāļu speciālista Lukas Banki pirmais vārds bija latviešu valodā – "paldies". Banki sacīja: ""Paldies par emocijām, kuras devāt. Ticiet man – par spīti lielajam attālumam jutām mīlestību pāri okeānam, jutām atbalstu Āzijā. Es gribu pateikties par jūsu piemēru. No pirmās dienas jūs, cilvēki, bijāt mūsu iedvesma. Neskatoties uz rezultātiem, es ceru, ka jūs novērtējat ziņojumu, ko šī komanda ir devusi, pārstāvot šo valsti."
Banki tika atzīts par Pasaules kausa labāko treneri. Viņš uzskata, ka šī komanda bija pelnījusi izcīnīt medaļas: "Mēs nekad nepadodamies. Žēl, ka nevaram šeit svinēt medaļas, ko šī komanda ir pelnījusi. Jums tagad ir dārgums – šīs komanda."
Savukārt izlases kapteinis neslēpa emocijas, ieraugot tūkstošus, kas Latvijas basketbolistus sagaidījuši mājās.
Bertāns sacīja: "Es tiešām nezinu, kā lai tagad parunā. Mēs kā sportisti sev vienmēr uzstādām visaugstākos mērķus. Tas, ka nespējām aizsniegties līdz medaļām, aizvien ir nedaudz sāpīgi. Mēs šeit esam, lai pateiktu jums milzīgu paldies. Mēs jutām jūsu atbalstu pat tur – tik tālu prom! (..) Es redzu, ka visi kopā mēs esam lieli, mēs esam stipri un mēs esam vareni."
Pēc Latvijas izlases pēdējās pārbaudes spēles mājās, "Arēnā Rīga", Bertāns klātesošajiem norādīja, ka katrs komandas spēlētājs Pasaules kausa mačos darīs maksimumu. Tagad Bertāns pauda: "Es domāju, ka tā ziņa, kas bija arēnā pēc pēdējās spēles, ka džeki to izpildīja par vairāk nekā 100%. Katrs, kas gāja laukumā, atstāja tur sirdi un dvēseli."
Bertāna brālis Dāvis, kurš meta izšķirošo metienu ceturtdaļfināla cīņā pret Vāciju, uzskata, ka izlases sagaidīšana apliecina – padarīts ir kārtīgs darbs, "lai visa Latvija varētu atkal sanākt kopā un kaut ko tādu piedzīvot".
Viens no izlases līderiem Pasaules kausā, čempionāta otrajā simboliskajā pieciniekā iekļautais saspēles vadītājs Artūrs Žagars klātesošajiem sacīja, ka valstsvienība spēlēja viņu dēļ.
"Paskatieties, cik daudzi cilvēki vēlreiz spēj sapulcēties vienas vasaras laikā pie Brīvības pieminekļa! Lidmašīnā uz mājām nedaudz tā sajūta bija – bāc, mēs medaļas jums neatvedām, varbūt neesam pelnījuši. Negaidījām to, kas te būs. Es tikai lēnā garā sāku saprast, kas te notiek," pauda Žagars.
Savukārt sevi teicami basketbola laukumā apliecinājušais izlases uzbrucējs Andrejs Gražulis pārāk nepārvērtēja izlases veikumu, bet uzsvēra, ka guva lielisku pieredzi un pacilājošas emocijas, kas sildīs līdz pat Jaungadam.
KONTEKSTS:
Pasaules kausā pirmajā grupu kārtā Latvijas valstsvienība uzvarēja Libānu un pieveica Francijas izlasi, bet zaudēja Kanādas basketbolistiem. Savukārt otrajā grupu kārtā latvieši uzveica līdzšinējos Pasaules kausa īpašniekus spāņus un ar uzvaru pār Brazīliju 32 valstsvienību konkurencē sasniedza ceturtdaļfinālu, kur zaudēja Vācijai. Pusfinālā par 5. vietu latvieši pārspēja Itālijas valstsvienību, līdz 5. vietu nodrošināja ar graujošu uzvaru pār Lietuvu.
