Nevienam basketbolistam atsevišķā Pasaules kausa spēlē iepriekš nebija izdevies izcelties ar tik lielu skaitu rezultatīvu piespēļu, un Žagars laboja leģendārajam Tonijam Kukočam piederējušo rekordu, turklāt nepieļaujot nevienu kļūdu.
Savus nopelnus 23 gadus vecais Žagars neizcēla, sakot, ka tikai ļāvās spēles instinktiem un komandas biedri trāpīja metienus, turklāt palīdzēja arī veiksme.
"Es tik piespēlēju un komandas biedri meta, tik vienkārši," sacīja rekordists.
Artūra Žagara snieguma epizodes Latvijas spēlē pret Lietuvu
Žagars paskaidroja, ka izlases gatavošanās posmā viņam noteikti palīdzēja valstsvienības galvenais treneris Luka Banki, kurš treniņos atgādināja, ka nevienam nekas nav garantēts. Tas motivēja Artūru kā vienu no jaunākajiem spēlētājiem izlasē censties sevi apliecināt no labākās puses. Finālturnīrā viņam palīdzējuši arī Jāņa Strēlnieka padomi, jo pieredzējušais saspēles vadītājs sastāvā netika iekļauts savainojuma dēļ, tomēr devās līdzi valstsvienībai uz Āziju.
Artūram šķiet sirreāli dzirdēt savu vārdu līdzās Kukočam, tomēr viņš uzsvēra, ka ir smagi strādājis, lai arī savainojumu dēļ vairāki gadi karjerā viņam izvērtās tukši. Žagars atzina, ka emocijas pēc pēdējās spēles ir izsmeltas, bet būs jāsaņem spēki, lai nosvinētu Latvijai TOP5 pasaulē.
Žagaru par stabili un ar lielu atbildības sajūtu aizvadīto visu turnīru uzteica izlases galvenais treneris Luka Banki.
Treneris atzina, ka Artūram bija liela atbildība, paturot prātā, ka viņa pozīcijā iepriekš spēlēja tāds meistars kā Jānis Strēlnieks. Taču Žagars apliecinājis, ka var palīdzēt Latvijai cīņā pret pasaules basketbola lielvalstīm. Banki cer, ka Žagars atradīs klubu nākamajai sezonai, bet kopā ar komandu viņš Pasaules kausā paveicis lielisku darbu, kļūstot arī stabilāks un pārliecinātāks par sevi.
Banki slavēja visu komandu un uzsvēra, ka spēle pret Lietuvu pierādīja, cik daudz spēlētāji viens otram uzticas un nopietni attiecas pret savu uzdevumu. Stājoties pie izlases stūres, Banki bijis svarīgi likt spēlētājiem apzināties savu potenciālu, un Pasaules kausā sekoja lielas uzvaras, kā arī tikai spraigā galotnē zaudēts Vācijai, kas spēlēs finālā.
Treneris Banki jūtas pagodināts par iespēju strādāt izlasē ar tik augstu darba ētiku.
Sasniegto 5. vietu Banki nosauca par satriecošu rezultātu, bet uzsvēra, ka savu fanu dēļ Latvija būtu pelnījusi zeltu un čempionu titulu. Izlases panākumus Banki novēlēja komandas atbalstītājiem, kuri turnīra laikā veltīja komandai tik daudz labu vārdu.
Banki atzina, ka trenēt Latvijas izlasi ir no vienas puses vienkārši, jo spēlētāji ir pašpietiekami, bet no otras puses tas ir arī ļoti prasīgs darbs, lai komanda arvien turpinātu progresēt. Treneris sagaida, ka Latvijā basketbols turpinās attīstīties, un 5. vieta Pasaules kausā būs labs stimuls, lai iegūtu sporta veidam plašāku atbalsta bāzi.
Uzvaru pār Lietuvu latvieši izcīnīja traumu guvušā kapteiņa Daira Bertāna dzimšanas dienā, un gaviļnieks pēc panākuma sacīja, ka 5. vieta ir forši, bet arī nedaudz skumji,
jo komanda ar savu spēli varbūt būtu pelnījusi arī ko taustāmāku. Dairis par izšķirošu posmu spēlē pret Lietuvu nosauca trešās ceturtdaļas sākumu.
Saruna ar Dairi Bertānu un Rolandu Šmitu
Ar komandu lepojās arī Rolands Šmits, kurš pēdējā spēlē guva 17 punktus. Uzvara pār Lietuvu ir ļoti svarīga, jo parādīja, ka Latvija var bez problēmām konkurēt ar jebkuru pretinieku, uzsvēra Šmits.
Saruna ar Artūru Kurucu
Savukārt Artūrs Kurucs uzsvēra, ka Latvijas izlase Pasaules kausa finālturnīrā bija pavisam cita komanda nekā gatavošanās posmā.
Lietuvas izlasē mačā rezultatīvākais punktu guvējs spēlē Roks Jokubaitis apsveica Latviju ar izcīnītu 5. vietu un sacīja, ka pretinieki vairāk gribēja uzvarēt, turklāt labāk spēlēja jau kopš pirmajām minūtēm. Tikmēr Lietuvas izlases galvenais treneris Kazis Maksvītis atzina, ka viņa vadītajai komandai, iespējams, pietrūka motivācijas.
Jau vēstīts, ka Latvijas valstsvienība spēlē par 5. vietu ne tikai Lietuvu uzvarēja, bet paveica to ar graujošu rezultātu 98:63, par cīņas iznākumu neatstājot šaubas jau trešajā ceturtdaļā.
Divas izšķirošās spēles par medaļām Manilā notiks svētdien - vispirms Kanādas un ASV izlases noteiks bronzas godalgu ieguvējus, savukārt Vācija un Serbija vēlāk tiksies titula mačā.
KONTEKSTS:
Pasaules kausā pirmajā grupu kārtā Latvijas valstsvienība Indonēzijā uzvarēja Libānu un pieveica Francijas izlasi, bet zaudēja Kanādas basketbolistiem. Savukārt otrajā grupu kārtā latvieši uzveica līdzšinējos Pasaules kausa īpašniekus spāņus un ar uzvaru pār Brazīliju sasniedza ceturtdaļfinālu, kur zaudēja Vācijai. Pusfinālā par 5. vietu latvieši pārspēja Itālijas valstsvienību.
Finālturnīrā pirmo reizi piedalījās 32 valstsvienības, un Latvijas izlase ir debitantes statusā. Pasaules kausa ieguvēji kļūs zināmi finālā svētdien, 10. septembrī, Filipīnu galvaspilsētā Manilā.
