Tieši šeit no visas pasaules nonāk bērnu rakstītās vēstules, no kurām Ziemassvētku vecītis uzzina par slepenākajām vēlmēm un miljoniem cilvēku sapņiem.
Decembrī pār Rovaniemi nolaižas tumšā polārā nakts, un decembra divdesmitajos datumos saule nemaz neuzlec, bet, pateicoties sniegam un Ziemassvētku gaismām, ielas izskatās gaišas un priecīgas.
Ziemas laikā pilsēta ir piepildīta ar tūristiem no visas pasaules, kuri brauc iepazīties ar īstu ziemas pasaku un apciemot Ziemassvētku vecīti.
Ciemats atrodas uz Ziemeļu polārā loka, aptuveni 10 kilometru attālumā no Lapzemes galvaspilsētas, un, šķērsojot polāro loku, ir iespējams saņemt īpašu sertifikātu.
Katru gadu ciematu apmeklē vairāk nekā 500 000 tūristu. Lielākā daļa no tiem nāk no Ķīnas, Anglijas, Dienvideiropas valstīm, Krievijas un arī Spānijas.
“Te ir ļoti auksts. Bet pilsēta ir ļoti gleznaina un mums tas patīk,” atzīst spāņu tūriste Katrīna.
“Maģiskā sajūta Ziemassvētkos Rovaniemi ir nepārtraukta. Tā ir Ziemassvētku vecīša mājvieta. Arī citos gadalaikos te ir skaisti, bet, protams, Ziemassvētkos to var izbaidīt daudz spilgtāk. Naktī te ir neaprakstāmas ziemeļblāzmas,” saka “VisitRovaniemi” izpilddirektore Sanna Kerkeinena.
Vislielākais tūristu skaits nāk tieši no Ķīnas. Tomēr paši ķīnieši atzīst, ka Tallina un Rīga tiem tomēr ir tuvākas. Esot smuka arhitektūra un plašāka kultūras iestāžu izvēle. Uz Lapzemi ceļo iemūžināt pasakainas ainavas.
“Rovaniemi ir ļoti laba vieta tūristiem no Āzijas. Vēl nesen te nebija tik daudz ceļotāju no Ķīnas, bet pēc tūrisma veicināšanas pasākumiem te ir ļoti daudz ķīniešu,” atzīst restorāna īpašniece Bisjue Jeņa.
Populārākā vieta ciematā, protams, ir Joulupukki jeb Ziemassvētku vecīša birojs. Satikt viņu var pilnīgi bez maksas jebkurā gada laikā, tomēr aktīvākajā sezonā – decembrī un janvāra sākumā, Santa ir diezgan noslogots. Ziemassvētku vecīša ciemats šajā vietā nav nejauši - no leģendām ir zināms, ka te zemes garoza ir visplānākā, un tāpēc Santa var kontrolēt laiku, vadot zemes rotācijas ātrumu.
Vienīgais oficiālais Ziemassvētku vecīša pasts arī atrodas ciematā. Tas pieder Somijas oficiālajam pasta tīklam. Katru gadu uz Lapzemi piegādā vairāk nekā pusmiljonu vēstuļu. Dažas no tām var redzēt arī pasta nodaļā.
“Es nekad neaizmirsīšu cilvēku smaidīgas sejas, kuri nāk uz mūsu pastu. Esmu pamanījusi, ka nav svarīgi, cik bēdīgs tu esi, vai ar sliktu garastāvokli – bez smaida tu no šejienes neaiziesi. Un tas ir mans mīļākais novērojums,” saka pasta galvenais elfs Katja.
Rovaniemi ir daudz dažādu apskates objektu neatkarīgi no tā, vai ir vēlme iegrimt Ziemassvētku maģijā, apskatīt Arktikas dzīvniekus vai iepazīt ziemeļu kultūru un eksotiskās tradīcijas.
