Jau ziņots, ka mēnesi pēc valdības apstiprināšanas Izglītības un zinātnes ministrijā nebija izvēlēts parlamentārais sekretārs.
Neskatoties uz to, ka parlamentārā sekretāra vārdu izglītības un zinātnes ministre Mārīte Seile bija plānojusi nosaukt jau pēc valsts svētkiem, neviens šajā amatā vēl netika apstiprināts. Seile aģentūrai LETA iepriekš norādījusi, ka viņa turpināšot sarunas ar "Vienotību", lai vienotos par šīs amata vietas ieņēmēju.
Iepriekš neoficiāli starp iespējamiem kandidātiem izskanēja Jānis Upenieks ("Vienotība"), kuru sākotnēji bija plānots iecelt Finanšu ministrijas parlamentārā sekretāra amatā, tomēr vēlāk šo amatu ieņēma Arvils Ašeradens ("Vienotība"). Tāpat starp iespējamo kandidātu vārdiem izskanēja arī Smiltēna un Viļņa Ķirša ("Vienotība") vārdi.
Iepriekš Seile bija gatava virzīt šim amatam Ilzi Viņķeli ("Vienotība"), tomēr tas raisījis atsevišķu partijas politiķu, tostarp bijušās ministres Inas Druvietes (V), iebildumus. "Pēc pārdomām ministre nolēma, ka labāk izvairīties no divu pušu pretnostatījuma izglītības nozarē laikā, kad ir jāveic dažādas reformas," žurnālistiem sacīja arī Ministru prezidente Laimdota Straujuma ("Vienotība"). Viņa gan akcentēja, ka Seilei nebija uzstādījuma kādu pieņemt vai nepieņemt šajā amatā.
Smiltēna kandidatūra izvēlēta, pamatojoties uz viņa pieredzi. Viņš bijis 10. un 11. Saeimas deputāts, bet par 12. Saeimas deputātu kļuvis Laimdotas Straujumas vietā uz laiku, kamēr viņa pilda Ministru prezidentes pienākumus. Smiltēns bijis Zemkopības ministrijas parlamentārais sekretārs. 12. Saeimā darbojas Eiropas lietu komisijā un Tautsaimniecības, agrārās, vides un reģionālās politikas komisijā. Izglītības un zinātnes ministrijas parlamentārā sekretāra pienākumos ietilps sadarbība ar Saeimu.
