Vīzas atteikuma dēļ Rīgā nebūs apmēram 10 labu skrējēju no Āfrikas valstīm, un nepiedalīsies arī bijušais pasaules rekordists kenijietis Pols Tergats, pastāstīja maratona vadītājs Aigars Nords. Tergatam kā zvaigznei nav problēmu ar vīzu, taču vīzu nesaņēma viņa vadītās skrējēju grupas maratonisti. Tergats klasisko maratonu Rīgā gan neskrietu, tomēr publicitātes labad viņš būtu veicis 10 kilometru distanci.
Āfrikas skrējēji pēc vīzas vērsās citu Eiropas Savienības valstu vēstniecībās, jo Latvijai nav vēstniecības Kenijā un Etiopijā. Nords ir neizpratnē par atteikuma cēloni, jo vīzu vēlējās saņemt pasaules klases līmeņa sportisti gan vīriešu, gan sieviešu konkurencē.
"Viņi maratonu var noskriet ātrāk nekā divās stundās un 10 minūtēs. Ja viņi piedalītos, būtu lielāka dinamika [cīņā par uzvaru]," pastāstīja Nords. "Taču galvenie favorīti startēs," viņš uzsvēra.
''Nordea'' Rīgas maratonā dažādās distancēs skries apmēram 23 000 dalībnieku no vairāk kā 60 valstīm. Dalībnieki varēs veikt piecu kilometru, 10 kilometru, pusmaratona un maratona distanci. Piecu kilometru skrējiens būs vispopulārākais, bet lielākais dalībnieku pieaugums ir garākajās distancēs. Ļoti būtiski ir palielinājies citvalstu skrējēju skaits, un maratonā 15 procenti no visiem dalībniekiem būs ārzemnieki. Rīkotāji rēķinās, ka visās distancēs kopā startēs apmēram 3000 ārzemju skrējēju, bet visvairāk viesu būs no Somijas, Lietuvas, Igaunijas, Vācijas un Krievijas.
Čempiona titulu maratonā centīsies aizstāvēt kenijietis Dankans Koečs, kurš pauda cerību uz bezvēja apstākļiem, kas viņam ir vispiemērotākie laba rezultāta sasniegšanai. Savukārt Žolneroviču no sava rezultāta prognozēšanas atturējās, taču sacīja, ka labprāt cīnīsies ar ārzemju viesiem. Žolnerovičs arī atgādināja vidusmēra skrējējiem, lai viņi neuztver savu distanci pārāk nopietni un reāli izvērtē spēkus.
Savukārt Latvijas izcilākā maratoniste Jeļena Prokopčuka startēs pusmaratonā ar mērķi veikt labu treniņu. Prokopčuka pastāstīja, ka ir priecīga un pagodināta par augsta līmeņa maratonu mājās, kur viņai visvairāk patīk skriet vislabākā atbalsta dēļ. Pirmo reizi Prokopčuka trasē piedzīvos "Kultūras kilometru", kas šogad ieviests Rīgas maratonā.
Daļa distances būs pilsētas centrā pa Brīvības ielu, kur darbosies "Kultūras kilometrs". Sadarbībā ar Eiropas kultūras galvaspilsētas biroju "Kultūras kilometrā" notiks dažādas mākslas performances, kas paredzētas Elizabetes un Brīvības ielu krustojumā un tuvākajā apkārtnē. Būs arī maratona godasardze jeb vairāku simtu dejotāju un dziedātāju atbalsta grupa Brīvības pieminekļa apkaimē.
Medaļnieki maratonā un pusmaratonā vīriešiem un sievietēm pretendēs uz naudas balvām, kuru lielums būs atkarīgs no sasniegtā rezultāta. "Nordea" Rīgas maratons ir iekļauts Starptautiskās Vieglatlētikas federācijas (IAAF) Bronzas markas sacensību kalendārā, tādējādi apliecinot sacensību atbilstību noteiktam kvalitātes standartam.
