Mugurkaula diska trūces operāciju Oskaram veica 8. jūlijā, un ārsti sportistam ieteica apdomāt nākotni. Turklāt muguru 33 gadus vecajam bobslejistam operēja ne pirmo reizi. Melbārdis atzīst, ka Pekinas olimpiskās spēles viņam nav aktuāls jautājums.
"Laikam jau nav vairs aktuāli. Ko tur slēpt, trauma nopietna, otra tāda operācija, un jārespektē ārstu ieteikumi, tās rekomendācijas, ka labāk nevajadzētu kāpt iekšā [kamanās]. Pats jau arī esmu pa lielam to pieņēmis," paskaidroja Melbārdis.
Oskars vasarā piedzīvoja muguras sāpes līdz asarām, ka ne piecelties vai pagriezties, un nācās saukt ātro palīdzību. Pēc atsāpināšanas viņš nedēļas nogalē mazliet novilka laiku, līdz pirmdienā tika uz magnētisko rezonansi un uzreiz pēc tās nonāca pie ķirurga, kurš sportistu bija operējis pirmajā reizē.
"Atvēru durvis, ieskatījos viņam [ķirurgam] acīs un viss bija skaidrs. Viņam pat nekas nebija jāsaka," atzina Melbārdis. "Ko tur riskēt, ratiņkrēslā pabeigt vai... Ko tur vairs slēpties, esmu savu darbiņu laikam padarījis. Tāda tā dzīve ir."
Oskaram bija grūti pieņemt, ka šādi jābeidz gaitas bobslejā, tādēļ skaļi paziņojumi par karjeras beigām izpalika.
Pēc pirmās operācijas viņam izdevās atgriezties trasē, tomēr olimpiskais čempions juta, ka tuvojas laiks sportista gaitās finišēt. Veselība lika sevi manīt, atgādinot arī ar muskuļu plīsumiem.
Latvijas izlases galvenais treneris Sandis Prūsis oktobra sākumā teica, ka ir mazāk nekā 10% varbūtība Melbārdim pilnvērtīgi atgriezties bobslejā.
Melbārdis ir Soču olimpisko spēļu čempions četrinieka ekipāžā un bronzas ieguvējs divnieku sacensībās. Viņa pilotētais divnieks olimpisko bronzu izcīnīja arī 2018. gadā Phjončhanā.
