Paveiktie darbi finansēti no juridisku personu ziedojumiem, tomēr vislielākā pateicība ir zoodārza apmeklētājiem, kas pirkuši ieejas biļetes.
Rīgas zooloģiskā dārza pārstāvis Māris Lielkalns stāsta, ka ekspozīcijas veidošanā izmantoti universālā dizaina principi. Tas nozīmē, ka piekļūt surikatu mītnei var arī ar bērnu ratiņiem un ratiņkrēsliem, kā arī apmeklētājus atdalošā siena būvēta no stikla, kas dod iespēju ikvienam pilnvērtīgi izbaudīt zvēriņu dzīves ainas. Savukārt dzīvniekiem ir plašs smilšu laukums, kurā rakņāties un meklēt kādus paslēpušos gardus kukaiņus un to kāpurus, bet vēsākām dienām noderīgas būs sildlampas aploka vidū.
“Terārija ēka ir viena no lielākajām zoodārza ēkām, un tā būvēta 1920. gadā. Gadu gaitā vairakkārt tikusi pārbūvēta. Tā kā šīs ēkas dzīvnieku mītnes neatbilda labturības prasībām un cilvēkiem ar bērnu ratiņiem vai ratiņkrēslos nebija iespējams piekļūt pie ēkas un apskatīt tās iemītniekus, 2012. gadā tika uzsākti apjomīgi pārbūves darbi. Pērn šeit atklājām kalitriksu vasaras mītni, pavasarī jaunu aploku ieguva trompetes degunragputni, bet nu jurģus piedzīvo surikatu ģimene. Remontdarbi turpinās un terārija ēkā tiks izveidotas vēl daudzas interesantas, mūsdienīgas un labi pārskatāmas ekspozīcijas, kas būs pieejamas pilnīgi visiem zoodārza apmeklētājiem,” par padarīto stāsta Rīgas Zoodārza valdes loceklis Edgars Vītols.
Patlaban Rīgas zoodārzā dzīvo 13 surikatu ģimene. Ģimenes galva ir 2008. gadā šeit dzimusī mātīte Undīne. Savukārt tēviņš Jorens dzimis Tallinas zoodārzā un uz Rīgu atceļojis 2010. gadā. Pāris ir bijis ļoti ražīgs, jo šo gadu gaitā ir dzimuši vairāk nekā 25 mazuļi.
Lai ģimene nekļūtu pārāk liela un tajā nesāktos lieki kašķi, pagājušā gadā uz citiem zoodārziem nosūtīti 11 jaunie dzīvnieki – deviņi surikati uz Beļģiju un divi dzīvnieki uz Poliju. Surikatu saimē vairojas tikai bara galvenais pāris, savukārt bērnu aprūpē piedalās visa ģimene.
Dabā surikati dzīvo apmēram 10-15 gadus. Tie sastopami Āfrikas dienvidos. Surikati ir plēsēji, kuru pamatbarība ir kukaiņi. Ēd arī skorpionus, zirnekļus, simtkājus, tūkstoškājus, ķirzakas, čūskas, sīkos zīdītājdzīvniekus, putnu olas un augu barību, retāk apēd pa sīkam putnam.
Svinīgā pasākuma laikā surikatiem tiks pasniegta īpaša “sālsmaize”, savukārt zoodārza apmeklētāji varēs piedalīties aizraujošā spēlē, nedaudz “iejūtoties surikatu ādā”.
