Viņa advokāts pēc tiesas sēdes atzina, ka aizstāvamais tiesā uzņēmies atbildību par saviem pārkāpumiem, taču noliedz apsūdzības par kontaktiem ar Krievijas amatpersonām.
Tiesa, neviena no Manaforta apsūdzībām nav saistīta ar Trampa kampaņu, bet gan ar Krievijas atbalstītiem Ukrainas politiķiem, kurus viņš konsultēja no 2004. līdz 2014. gadam.
“Kā jūs šodien dzirdējāt tiesā, Manafortam beidzot bija jārunā par notikušo. Viņš skaidri norādīja, ka uzņemas atbildību par savu rīcību. Tomēr vissvarīgākais ir fakts, par ko mēs jau esam runājuši no pirmās dienas. Nav absolūti nekādu pierādījumu Paula Manafora slepenai sadarbībai Krievijas valdības amatpersonām,” uzsvēra viņa advokāts Kevins Dounings.
ASV mediji vēstīja, ka 69 gadus vecais Manaforts pirms soda pasludināšanas vērsās pie tiesas un lūdza izrādīt žēlsirdību. Pēdējie divi gadi esot bijuši ļoti grūti, un viņam bijis pietiekami daudz laika pārdomām apcietinājumā vieninieka kamerā.
Tiesnesis Tomass Selbijs Eliss, pie kā Manaforts vērsās, uzsvēra, ka bijušā Trampa kampaņas vadītāja noziegums ir ļoti smags, taču, ņemot vērā, ka līdz šim viņam nav bijuši pārkāpumi, pieprasītais cietumsods, no 19 līdz 24 gadiem, ir nesamērīgi liels, ja salīdzina ar citiem līdzīgiem noziegumiem.
Manafortu zvērināto tiesa augustā atzina par vainīgu piecos punktos par nepatiesas nodokļu deklarācijas iesniegšanu, divos punktos par krāpnieciskām darbībām banku saistībā un vienā punktā par informācijas nenorādīšanu, ka ir banku konti ārzonās. Pēc šī zvērināto lēmuma Manaforts piekrita sadarboties, lai varētu cerēt uz mazāku sodu.
Neatkarīgie juristi pieļauj iespēju, ka tieši nožēla un sadarbība ar izmeklētājiem lika tienešiem piespriest samērā īsu cietumsodu.
Eksperti arī atgādina, ka Manaforts ilgu laiku bija republikāņu polittehnologs un divus mēnešus vadīja Trampa aģitācijas štābu. Viņš bija pirmais cilvēks, kuram īpašais prokurors Roberts Millers izvirzīja apsūdzības.
Tomēr nākamnedēļ Vašingtonā Manafortam paredzēts vēl cits tiesas process, kurā viņam par naudas atmazgāšanu un liecinieku iespaidošanu var piespriest līdz 10 gadiem cietumā.
69 gadus vecais republikāņu politiķu konsultants un lobists savas dzīves laikā strādājis pie vairākiem ASV prezidentiem: Džeralda Forda, Ronalda Reigana, Džordža Herberta Volkera Buša un citiem ietekmīgiem Savienoto Valstu politiķiem.
KONTEKSTS:
Apsūdzības pret Manafortu izvirzītas ASV īpašā prokurora Roberta Millera izmeklēšanas rezultātā par Krievijas iejaukšanos ASV prezidenta vēlēšanās 2016. gadā, kurās uzvarēja Tramps. Tomēr Manafortam izvirzītās apsūdzības nav saistītas ar viņa darbu kā Trampa vēlēšanu kampaņas vadītājam, bet gan senāku pagātni un Manaforta darbu bijušā Ukrainas prezidenta, Maskavas atbalstītā Viktora Janukoviča labā.
Prokurori norādīja, ka Trampa bijušajam kampaņas vadītājam ārzonu bankās jābūt līdz pat 55 miljoniem ASV dolāru, kurus Manaforts nopelnījis, strādājot ar Ukrainas politiķiem un palīdzot viņiem ar naudas lietām.
Manafortam izvirzītas apsūdzības par nepatiesu ziņu sniegšanu nodokļu deklarācijā, par ziņu nesniegšanu par viņa pārvaldībā esošiem banku kontiem Kiprā un citās ārvalstīs. Saskaņā ar apsūdzībām šajos kontos viņš mēģinājis slēpt miljoniem dolāru, kas viņam samaksāti par lobista darbu bijušā Ukrainas prezidenta Janukoviča labā.
Politikas vērotāji iepriekš pieļāva – ja viņu atzīs par vainīgu, Manaforts cer, ka Tramps varētu izmantot savas prezidenta pilnvaras un viņu apžēlot.
