Valmierietis Iļjins "VEF Rīgai" iepriekš pievienojās uz divu nedēļu pārbaudes laiku. 2,14 metru garais Iļjins par basketbolistu kļuva Valmieras bērnu sporta skolā, un pirms pārcelšanās uz "VEF Rīgu" četrus gadus pavadīja BK "Valmiera” sistēmā.
Butauts Iļjinu nosauca par ļoti darbaspējīgu, mērķtiecīgu un motivētu spēlētāju, kurš vēlu sācis spēlēt basketbolu, tomēr ar cītīgu darbu pierādījis, ka nenogurstoši treniņi var nest labus augļus. "Īsā laikā spēlētājs ir labi iejuties VEF kolektīvā un ātri uzņem jaunas zināšanas," teica Butauts.
Savukārt “VEF Rīgas” padomes priekšsēdētājs Edgars Jaunups uzteica Valmieras basketbola sistēmu un tajā strādājošo treneru profesionalitāti. "Neliela Latvijas pilsēta regulāri spēj sagatavot augsta līmeņa spēlētājus, ko novērtējam ne tikai mēs - “VEF Rīga”, bet arī Spānijas ACB līgas klubi. Tas pierāda, ka Valmierā strādā patiesi sava darba meistari," sacīja Jaunups. Viņš sagaida, ka sadarbība ar Valmieras klubu būs auglīga ne tikai savstarpēji, bet visam Latvijas basketbolam kopumā, jo palīdzēs izaugt augsta līmeņa meistariem, kas spēlēs arī valstsvienībā.
Iļjins pagājušajā sezonā BK "Valmiera” sastāvā izcīnīja bronzas medaļas Latvijas basketbola līgā (LBL). Sezonā 36 LBL spēlēs viņš vidēji guva 7,7 punktus un 5,5 atlēkušās bumbas. Baltijas basketbola līgā (BBL), kur BK "Valmiera” sasniedza otro kārtu, 14 spēlēs Iļjinam bija vidēji 6,6 punkti un 6,3 izcīnītas atlēkušās bumbas.
Aizvadītajā sezonā Iļjins BK "Valmiera” sastāvā spēlēja kopā ar Jāni Bērziņu, kurš jaunajā sezonā arī būs „VEF Rīga” komandā.
