Centra spēlētājs Mārtiņš Meiers pēc abpusējas vienošanās pārtraucis sadarbību ar Kazahstānas komandu "Astana" un vienojies ar Francijas spēcīgākās līgas klubu "Elan", bet saspēles vadītājs Artūrs Žagars uz īres tiesībām no Spānijas pārcēlies uz izlases galvenā trenera Roberta Štelmahera vadīto Tallinas “Kalev/Cramo”.
Izšķirošajām spēlēm pret Bulgāriju un Grieķiju valstsvienības galvenais treneris Štelmahers pulcējis 14 basketbolistus. Papildus vēl notiek pārrunas ar Krievijas kluba “Himki” vadību par iespēju izlasei pievienoties Jānim Timmam un Dairim Bertānam.
Vai abi "Himki" latvieši varēs palīdzēt izlasei, kļūs zināms ceturtdien,
pastāstīja Štelmahers.
Žagars intervijā Latvijas Televīzijā pauda pārliecību, ka būs gatavs palīdzēt izlasei, lai arī 20 gadus vecā basketbolista spēles laiks Spānijas kluba “Joventut” rindās šosezon bija ļoti mazs.
"Ne tik daudz savā klubā tiku pie spēļu prakses, bet vienmēr trenējos un esmu gatavs. Uzlaidīs laukumā, būšu gatavs [spēlēt]," teica Žagars. "Jāskatās, kāds būs trenera plāns, sagatavosimies spēlei un būsim gatavi."
Pirms gada pirmajā savstarpējā spēlē Bulgārijā latvieši zaudēja otrajā pagarinājumā ar 104:110. Šoreiz, lai garantētu vietu Eiropas čempionāta finālturnīrā, jāuzvar ar vismaz septiņu punktu pārsvaru. Ja uzvara būs ar mazāku pārsvaru, visticamāk, būs nepieciešams nākamajā mačā pieveikt arī Grieķiju.
Štelmahers intervijā Latvijas Televīzijā pastāstīja, ka negrasās spēlētājus īpaši ierobežot un katram laukumā būs iespēja parādīt savas prasmes, kas tiek liktas lietā arī klubos. "Cerams, ka visi parādīs labāko spēli," piebilda treneris.
Spēle ar Bulgāriju, gluži kā pārējie Rīgas "burbuļa" mači, sestdien vakarā norisināsies "Arēnā Rīga". Divas dienas vēlāk turpat notiks cīņa ar Grieķiju.
