Abu komandu sastāvu ietekmē Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) un Eirolīgas strīds, tomēr spāņu spēlētāju resursi ir plašāki nekā latviešiem. Vai pirmais zaudējums kvalifikācijā Spānijas izlasi spārnos cīņai pret Latviju vai tieši otrādi – būs mazinājis komandas spēlētāju pārliecību par sevi? Atbildi uz šo jautājumu sniegs duelis Madridē, kas sāksies astoņos vakarā.
Latvija uz Madridi devās pacilātā noskaņojumā, jo piektdien Rīgā ar 11 punktu pārsvaru uzvarēja Eiropas čempioni Slovēniju, turklāt parādīja izcilu cīņassparu. Latvieši pat bezcerīgās situācijās centās iegūt bumbu savās rokās, lecot tai pakaļ arī "līdaciņā" – vienā no epizodēm to paveica komandas kapteinis Jānis Blūms, piezemējoties uz dēļiem ārpus laukuma blakus digitālajai afišai.
Pēc mača šo Blūma darbību uzslavēja arī saspēles vadītājs Aigars Šķēle, kurš uzsvēra, ka izlases kapteinis ir paraugs ikvienam, kā 36 gados jāuztur profesionāla sportista ķermenis.
Pasaules kausa kvalifikācijas otrajā posmā Spānija ar sešām uzvarām septiņās spēlēs ir pirmajā vietā, kamēr ar pieciem panākumiem seko Latvija un Turcija, bet četras uzvaras ir Ukrainai. Savukārt Melnkalnei ir trīs uzvaras, bet Slovēnijai - divi panākumi.
Pirmajā posmā Latvija pa divām reizēm spēkojās ar Turciju un Ukrainu, kā arī Zviedriju, kas netika nākamajā kvalifikācijas kārtā, bet otrajā posmā gaidāmas cīņas pret Spāniju, Melnkalni un Slovēniju.
Spāņu negaidītais zaudējums ukraiņiem padarījis situāciju turnīra tabulā spraigāku.
Ukraiņi pret spāņiem bija vadībā visu maču un beigās arī izcīnīja pelnītu uzvaru. Latvijas izlases līderis Jānis Timma gan nesteidza iztirzāt ukraiņu uzvaru, jo Spānijas izlase arī Eiropas čempionātos zaudējusi potenciāli vājākiem pretiniekiem, bet savu spēku allaž parādījusi svarīgākajās spēlēs.
Timma uzsvēra, ka Latvijas izlasei jāparāda sava spēle un līdzšinējai statistikai nav būtiskas nozīmes, jo sportā viss var notikt.
Spānijas basketbola izlases pašreizējā modeļa līderis ir aizsargs Kvino Koloms, kurš vidēji spēlē guvis gan visvairāk punktu, gan veicis rezultatīvas piespēles. Raženākais vīrs Spānijas izlasē ir 211 cm garas senegāliešu izcelsmes centrs Ilimane Diops. Pārējo spēlētāju augumu garumi ir tuvu vai nedaudz pāri divu metru robežai.
Latvijas izlases vidējais augums ir 196 centimetri pret spāņu 197 cm, bet vidējais vecums ir 27 gadi pret spāņu 26 gadiem. Spāņi līdz šim turnīrā bijuši labāki cīnītāji par atlēkušajām bumbām, bet arī vidēji ik mačā vairāk kļūdījušies nekā latvieši. Līdz ar to var secināt, ka vienīgās uzskatāmās spāņu priekšrocības gaidāmajā spēlē būs savs laukums, kur viņus skaļi un sparīgi atbalstīs publika.
Savukārt Latvijas izlasē galvenais trumpis būs ātrā spēle un izcili līderi –
Eirolīgas kluba Pirejas "Olympiacos” pārstāvji Jānis Timma un Jānis Strēlnieks. Abi bija rezultatīvākie Latvijas izlasē spēlē pret Slovēniju un ir vienīgie Eirolīgas klubu pārstāvji šajā izlases modelī. Abu Jāņu lietderību akcentēja arī valstsvienības galvenais treneris Arnis Vecvagars.
Jebkurš Eirolīgas vai NBA spēlētājs Latvijas izlasei ir svarīgs, un viņu spēles statistika skaidri parāda, cik nozīmīgs ir viņu ieguldījums, uzsvēra Vecvagars.
Pēc mača ar Spāniju Pasaules kausa kvalifikācijas otrajā posmā Latviju 29.novembrī gaida cīņa Rīgā pret Melnkalni, bet 2.decembrī viesos būs duelis pret Slovēniju. Visbeidzot trešajā "logā" nākamā gada 22.februārī gaidāma cīņa savā laukumā pret Spāniju, bet atlase beigsies 25.februārī izbraukumā pret Melnkalni.
Pasaules kausa finālturnīram, kas nākamgad notiks Ķīnā, kvalificēsies grupas trīs labākās izlases.
