"Rīgas Zeļļiem" galvenais un vienīgais turnīrs šobrīd ir Latvijas–Igaunijas līga, kur debitanti vēlas veicināt ne tikai intrigu basketbola laukumā, bet arī gādāt skatītājiem šovu, pastāstīja basketbola kluba prezidents Edgars Buļs.
"Mēs cenšamies, piesaistām māksliniekus, īrējam "Arēnu Rīga", kas nav lēts prieks, taisām gaismu šovu," teica Buļs. "Mums ir karsējmeitenes, mēs darām visu, lai tieši Latvijas–Igaunijas līgas spēles būtu krāšņas, interesantas, un redzam, ka skatītājs arī to novērtē."
Līdzjutēja Katrīna arēnas tribīnēs Latvijas Televīzijai atzina, ka daļēji Ozola koncerts bija faktors, lai nāktu skatīties basketbolu klātienē, jo bija ko redzēt arī starpbrīdī starp spēlēm. Savukārt Ozols guvis eksperimentālu pieredzi, spējot labāk aizsniegties līdz saviem klausītājiem.
Ukrainas kluba "Prometey" sporta direktors Broņislavs Vavrinčuks uzteica veiksmīgo biznesa sadarbību ar "Rīgas Zeļļiem", kas izveidojās pēc Latvijas kluba iniciatīvas. Pērn Latvijas–Igaunijas līgai pievienojās Ukrainas čempioni Slobžanskas "Prometey", turpretim šogad klāt nākuši "Rīgas Zeļļi". Vavrinčuks nešaubās, ka vērienīgi kopīgi pasākumi nāk par labu gan "Prometey", gan "Zeļļiem", gan visai basketbola sabiedrībai.
"Rīgas Zeļļu" prezidents Buļs pamatus sadarbībai ar "Prometey" ielika jau pavasarī krietni pirms kluba debijas sezonas sākuma.
"Jau aprīlī uzrunāju "Prometey" kluba vadību: "Ei, veči, jums ir superaugsts līmenis basketbolā, bet uz vietējo līgu nenāk skatītāji, jo jums nav latviešu spēlētāju, nav intrigas, jūs visus uzvarat. Liekamies kopā! Mums ir zemāka līmeņa basketbols, toties mēs esam karstie latviešu džeki, kas kurina ballīti,"" motivāciju vienoties ar "Prometey" atklāja Buļs.
Atzinīgi līgas papildinājumu novērtē arī ilggadēji Latvijas spēcīgāko klubu vadītāji.
"Pirmkārt, pozitīvā lieta ir tā, ka ir normāls čempionāts, ir 16 komandas. Es labprāt gribētu, lai ir vēl divas, lai būtu 18," uzvēra BK "Ventspils" ģenerālmenedžeris Ralfs Pleinics. "Protams, "Zeļļi" pagaidām ir pārsteigums, viņi iet uz tādu normālu haipu. Viņu nokļūšana tur, kur viņi tagad ir, es nedomāju turnīra tabulu, bet vispār sacensības, tas bija visu klubu apzināts lēmums."
"Visām komandām četras labas spēles vairāk – tas ir tas, ko mēs, klubi, gribam," piebilda "VEF Rīga" prezidents Gatis Jahovičs.
"VEF Rīga" ar "Prometey" cīnījās kā līdzīgs ar līdzīgu, līdz mača galotnē tomēr pārāks bija Ukrainas klubs (70:66).
No malas spēli vēroja "VEF Rīga" padomes priekšsēdētājs Jānis Blūms, laukumā bija viņa dēls Roberts.
"Visu cieņu citām komandām, bet mēs gaidām šādas spēles kā šovakar pret VEF," atzina "Prometey" sporta direktors Vavrinčuks. "Šādas spēles mums vajadzīgas, lai sagatavotos Eirokausa mačiem."
Atzinīgi spēles nozīmību novērtēja arī "VEF Rīga" prezidents Jahovičs.
"Mūsu VEF kluba mērķis ir attīstīt spēlētājus Latvijas izlasei, audzināt spēlētājus Latvijas izlasei. Latvijas izlasē, kā mēs zinām, ir augsta līmeņa spēlētāji. Līdz ar to ir nepieciešami augsta līmeņa pretinieki un šīs te divas papildu spēles ar "Prometey" to dod," uzsvēra Jahovičs.
Savukārt BK "Ventspils" ģenerālmenedžeris Pleinics saskata, ka"Prometey" jau ir cita līmeņa komanda.
"Vienīgais tu vari novērtēt to, cik tālu esi no tā, kur gribētu būt, spēlējot ar viņiem. Citu tādu pievienoto vērtību es īsti neredzu," paskaidroja Pleinics.
Desmitkārtējai Latvijas čempionei "Ventspilij" pret "Zeļļiem" klājās grūti – rīdzinieki pēdējās sekundēs nosargāja uzvaru (89:86).
Ventspils ļoti ilgi bija Eirokausu komanda – pirms 20 gadiem viņiem bronza Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) Čempionu kausā, trīs gadus vēlāk sasniegts ceturtdaļfināls Eiropas basketbola līgu savienības (ULEB) kausā, bet pēdējos gados vienība spēlē tikai Latvijas–Igaunijas līgā.
"Protams, ambīcijas ir bijušas vienmēr, ja to tā varam nosaukt. FIBA mazais kauss, FIBA kauss nav interesants ne no kādiem aspektiem. Kaut vai tāda lieta, ka tas izmaksā trīs reizes dārgāk nekā Čempionu līga, un tas ir paradokss," sacīja Pleinics. "Čempionu līga varbūt būtu interesanta, bet tur ir jābūt citam budžetam, citai konkurētspējai, jo nav jēgas tur piedalīties, ir arī kaut kas jāuzvar."
"VEF Rīga" pirms 10 gadiem divreiz iekļuva ULEB Eirokausa sešpadsmitniekā. Tagad desmitkārtējie Latvijas čempioni spēlē FIBA Čempionu līgā.
"VEF mērķis vienmēr ir bijis pietuvoties Eirolīgai. Es pats esmu piedalījies vairākās FIBA sapulcēs, Eirokausa liktenis īsti nav skaidrs un, ļoti iespējams, tuvākajā laikā tas mainīsies," pastāstīja Jahovičs. "Salīdzinot ar Eirolīgu, šis turnīrs nes zaudējumus organizatoriem un, ļoti iespējams, ka jau tuvākajā nākotnē būs Eirolīga un Čempionu līga kā otrs turnīrs, kas būs plašāks."
Tuvāko gadu laikā Eiropas virzienā būtu gatavi lūkoties arī "Rīgas Zeļļi".
"Kāpēc ne? Būtu muļķīgi apgalvot, ka mēs jau esam "Prometey", VEF līmenī. Mēs, protams, neesam – tas ir mūs mērķis," norādīja Buļs. "Skaidrs, ka basketbola ziņā mēs nevaram vienā gadā uzbūvēt Romu, mums vēl ir kur pielikt. Mums jāaudzē budžets. Klubu basketbolam, es teiktu, ka ir pietiekoši daudz skatītāju, forša atmosfēra. Tad pat nav tik svarīgi, kur tu spēlē. Ja mēs ar vietējās līgas spēlēm varam pulcēt tik daudz skatītāju, tad Eirokausi ir vairāk tāds sportisko ambīciju apmierinājums."
"Arēnas Rīga" tribīnes nebija pilnas, tomēr otrajā basketbola ballītē ieradās trīsreiz vairāk apmeklētāju nekā pirmajā. Skatītājos bija arī volejbolists Ingars Ivanovs, kurš arī uzteica lielisko gaisotni.
"Divas spēles par vienu cenu – jā, tieši tā. Volejbolā nevarēsi atnākt uz divām spēlēm, nekad jau nav divas spēles pēc kārtas. Bet nu šeit, jā, basketbolā bišķiņ savādāk," teica Ivanovs. "Lieliski! Forša atmosfēra, kāpēc ne svētdienas vakaram."
"Rīgas Zeļļi" uzņēmās visus basketbola ballītes organizatoriskos izdevumus un līdz ar to arī iekasēja visus biļešu ienākumus.
"Varu pačukstēt priekšā, jā, pirmā basketbola ballīte mums bija mīnusos tāpēc, ka nenopirka tik daudz biļešu, kā mēs bijām gaidījuši, bet otrā basketbola ballīte šķiet, ka iet jau plusos, jo redzam, ka cilvēki pērk biļetes, līdz ar to mēs varam nosegt visas izmaksas," cerīgi noskaņots bija Buļs. "Es teiktu, ka arēnā ir divi tūkstoši cilvēku, ieskaitot visus uzlūgtos cilvēkus un bērnus. Pārdotās biļetes jau tuvojās pāri tūkstotim. Kopā ar mūsu abonentiem mēs jau pelnām no basketbola ballītes. Tā ka, dod Dievs, tā turpināt."
