Ar kausa izcīņas iedibināšanu NBA vēlas kāpināt līdzjutēju interesi par regulārās sezonas spēlēm laikā, kad līdz izslēgšanas cīņām par čempionu titulu vēl ir tālu un vietu sadalījumam turnīra tabulā vēl ir visai nosacīta nozīme.
Gan Austrumu, gan Rietumu konferencē komandas ir sadalītas trijās piecu vienību apakšgrupās, kur NBA kausa ieskaitē katra pret katru aizvadīs vienu spēli. Porziņģa pārstāvētajai "Celtics", ko bukmeikeri uzskata par turnīra galveno favorīti, jātiekas ar Bruklinas "Nets", Toronto "Raptors", Čikāgas "Bulls" un Orlando "Magic". Savukārt Dāvim Bertānam un Oklahomasitijas "Thunder" grupā pretiniekos ir Sakramento "Kings", Goldensteitas "Warriors", Minesotas "Timberwolves" un Sanantonio "Spurs".
Porziņģis uzskata, ka NBA jaunievedums būs veiksmīgs, lai arī ne visi ar viņu ir vienisprātis.
"Man tas patīk. Eiropā mums vienmēr ir kādi turnīri pirms sezonas vai tās laikā. Kad es augu, man tādi turnīri patika," Porziņģi citēja izdevums "Sports Illustrated". "Domāju, ka NBA [kausa izcīņa] ir labi sagatavota. Ticu, ka tai būs lieli panākumi, lai gan zinu, ka daudzi cilvēki ir mazliet skeptiski."
Ar NBA kausa izcīņu līgas vadība vēlas celt regulārās sezonas spēļu televīzijas reitingus, kas līdz Ziemassvētkiem ierasti ir zemāki. Lai veicinātu spēlētāju interesi, katram NBA kausu izcīnījušās komandas basketbolistam pienāksies 500 000 dolāru naudas balva, bet mazākas prēmijas saņems arī citi vismaz līdz ceturtdaļfinālam tikušie. Turnīra balvu fonds ir 18 miljoni dolāru.
NBA DEBUTS IN-SEASON TOURNAMENT COURTS FOR ALL 30 TEAMS pic.twitter.com/OHmOA8LYGL
— NBA (@NBA) October 30, 2023
Lai gan NBA kausa spēles vienlaicīgi iekļaus regulārās sezonas vērtējumā, tās īpaši ik reizi izcels arī basketbola laukuma noformējumā.
Turnīrā vienīgā cīņa, ko neuzskaitīs regulārajā sezonā, būs NBA kausa fināls.
Līdz grupu kārtas noslēgumam 28. novembrī NBA kausa vērtējumā iekļaus visas spēles, kas notiks piektdienās un otrdienās. Oklahomasitijas "Thunder" pirmo spēli NBA kausa grupā aizvadīs piektdien, 3. novembrī, mājās pret "Warriors", savukārt "Celtics" turnīrā iesaistīsies nedēļu vēlāk pret Bruklinas "Nets".
Porziņģis un Bostonas "Celtics" ir apņēmīgi noskaņoti kļūt par pirmajiem NBA kausa ieguvējiem.
"Protams, mēs gribam uzvarēt. Mēs visur gribam uzvarēt," uzsvēra Porziņģis. "Kādēļ gan nekļūt par pirmajiem sezonā sarīkota turnīra čempioniem?"
Ceturtdaļfinālā iekļūs grupu uzvarētāji un divas labākās otrās vietas ieguvējas. Vienas spēles ceturtdaļfināli ir paredzēti 4. un 5. decembrī, pusfināli sekos 7. decembrī, bet trofejas ieguvēji kļūs zināmi finālā 9. decembrī. Pusfināli un fināls risināsies Lasvegasā.
