Kā jau solījām, vakardienas Portugāles un Spānijas izlašu tikšanās kļuva par īstu futbola saldēdienu, kur kārtējo reizi galvenās zvaigznes lomā spīdēja Ronaldu, gūstot „hat-trick”. Tādējādi viņš kļuva par tikai ceturto futbolistu vēsturē, kurš guvis vārtus četros Pasaules kausos. Pirms tam to bija paveikušas citas leģendas – brazīlietis Pele, vācieši Uve Zēlers un Miroslavs Kloze.
Šodien lielie futbola svētki sāksies ar Francijas un Austrālijas izlašu tikšanos C grupas ietvaros. Francijas valstsvienība, kas vienīgo reizi pasaules čempionu godā tikusi 1998. gadā, tiek uzskatīta par vienu no visreālākajām pasaules titula tīkotājām. Atcerēsimies, ka pirms diviem gadiem francūži spēlēja Eiropas čempionāta finālā, papildlaikā zaudējot Portugālei. Šogad viņi ir kļuvuši vēl spēcīgāki.
Komandu joprojām trenē 1998. gada “zelta izlases” kapteinis Didjē Dešāns.
Viņa rīcībā ir ļoti talantīga spēlētāju plejāde, it īpaši priekšējā līnijā, kur uzbrukuma līderis ir “Euro 2016” labākais snaiperis Antuāns Grīzmans, bet klāt vēl nākuši divi jaunie supertalanti – Kilians Mbapē, par kura pāreju Parīzes „Saint-Germain” izmaksāja 180 miljonus eiro, un Usmans Dembelē, par kuru „Barcelona” samaksāja 105 miljonus.
Ja vēl pieskaita “Manchester United” pussargu Paulu Pogbā, kurš pirms diviem gadiem mančestriešiem arī izmaksāja 105 miljonus, tad sanāk, ka
Francijas izlasē spēlē trīs no pieciem pasaules dārgākajiem futbolistiem.
Uz papīra austrāliešiem nav izredžu, taču, par laimi, futbola laukumā redzēti ne tādi vien pārsteigumi – atlases turnīrā par to pārliecinājās arī francūži, kuri savās mājās nespēja uzveikt mazo Luksemburgu (0:0).
Austrālijas izlase ir viena no tām komandām, kas pirms čempionāta izšķīrās par treneru maiņu – kvalifikācijas turnīru austrālieši ne bez piedzīvojumiem izgāja Angelosa Postekoglu vadībā, taču uz Krieviju komandu jau atveda nīderlandietis Berts van Mārveiks, kurš atlases turnīrā veiksmīgi trenēja Saūda Arābijas izlasi, apsteidzot Austrāliju.
Skaidrs, ka Austrālijas izlasē liela loma būs Anglijas premjerlīgas kluba “Brighton” vārtsargam Metjū Raienam, bet uzbrukumā atkal redzēsim austrāliešu leģendu 38 gadus veco Timu Kehilu, kurš arī ir guvis vārtus iepriekšējos trijos Pasaules kausa finālturnīros.
Otrajā C grupas mačā plkst. 19.00 tiksies Dānijas un Peru izlases. Peru tā ir atgriešanās uz Pasaules kausa skatuves pēc 36 gadu pārtraukuma, par ko viņiem jābūt īpaši pateicīgiem argentīniešu trenerim Rikardo Garekam.
Pirms čempionāta uzmanības centrā nonāca Peru izlases kapteinis Paulo Gerrero, kurš pagājušajā rudenī neizturēja dopinga pārbaudi - viņa organismā tika atrastas kokaīna pēdas.
Sākotnēji Gerrero tika diskvalificēts uz vienu gadu, taču pēc ilgstošas tiesāšanās Peru izlases uzbrukuma līderis panāca, ka viņš drīkst spēlēt Krievijā. Ņemot vērā, ka C grupas favorīti ir Francija, tad tieši Peru un Dānijas izlašu mačā var izšķirties otras astotdaļfināla ceļazīmes liktenis. Dāņiem ir viena visaugstākā kaluma zvaigzne – “Tottenham Hotspur” pussargs Kristians Eriksens, bet arī pārējie izlases spēlētāji pārsvarā pārstāv solīdus Eiropas klubus. Pirmo reizi dāņi lielajā turnīrā spēlēs norvēģu trenera Oges Hareides vadībā.
Vakar slavas starmešos atkal gozējās Ronaldu, bet šodien gaidām atbildi no otra mūsdienu futbola ģēnija Lionela Mesi, kurš pulksten 16.00 D grupas mačā izvedīs Argentīnas valstsvienību cīņā pret mazāko čempionāta valsti Islandi. Latvijā ir tūkstošiem Mesi fanu, bet kopš “Euro 2016” pie mums modē nāca arī Islandes futbola izlase, tā ka latviešiem šī varētu būt viena no interesantākajām spēlēm.
Skaidrs, ka favorīti ir argentīnieši, kuriem ir, iespējams, iespaidīgākā čempionāta uzbrukuma līnija – Mesi kompāniju var sastādīt Gonsalo Igvains un Paolo Divala no “Juventus”, kā arī Serhio Agvero no “Manchester City”. Argentīnas izlases pieteikumā nemaz netika Itālijas čempionāta labākais snaiperis Mauro Ikardi.
Pirms četriem gadiem argentīnieši tika līdz Pasaules kausa izšķirošajam mačam, bet papildlaikā piekāpās Vācijai.
Šogad Argentīnas valstsvienībai ir arī spilgts treneris Horhe Sampaoli, kurš agrāk ļoti veiksmīgi strādāja ar Čīles izlasi.
Skaidrs, ka islandiešiem nav tāda kalibra zvaigžņu – komandas līderis ir angļu “Everton” pussargs Gilfi Sigurdsons, bet izlasē visplašāk pārstāvētais klubs ar trim spēlētājiem ir krievu “Rostov”.
Vakara izskaņā, pulksten 22.00, solās būt vēl viena aizraujoša D grupas spēle, kurā tiksies Horvātija un Nigērija. Horvātijas izlasi var saukt par šā čempionāta “tumšo zirdziņu”, jo tai it īpaši vidējā līnijā ir pietiekami daudz zvaigžņu no Eiropas superklubiem – Luka Modričs un Mateo Kovačičs (Madrides “Real”), Ivans Rakitičs (“Barcelona”), Ivans Perišičs (Milānas “Inter”).
Savukārt nigērieši tradicionāli izcēlušies ar atraktīvu spēli, bet šoreiz viņi jau pievērsuši uzmanību arī oriģinālām formām, kas arī Eiropā uzreiz kļuva par šīs vasaras modes hitu. Nešaubos, ka nigērieši laukumā izcelsies ne tikai ar formām – galu galā, komandā ir pusducis Anglijas premjerlīgas futbolistu, bet Pasaules kausa atlasē Nigērijas izlase apsteidza divas citas pagājušā Pasaules kausa finālturnīra dalībnieces Alžīriju un Kamerūnu.
