Raka un Mosula ir divas pēdējās lielās pilsētas, kuras joprojām kontrolē grupējums „Islāma valsts”, kas pēdējā gada laikā cietis būtiskus teritoriālus zaudējumus.
Sīrijas pilsēta Raka ir džihādistu grupējuma „Islāma valsts” 2014.gadā pašpasludinātā kalifāta faktiskā galvaspilsēta, un ir galvenais mērķis centienos grupējumu sakaut.
Svētdien, 6.novembrī, ASV atbalstītā kurdu un arābu kaujinieku alianse „Sīrijas demokrātiskie spēki” paziņoja, ka nedēļas nogalē ir sākta operācija Rakas atbrīvošanai un džihādistu padzīšanai no tās.
Ainisas pilsētā, kas atrodas apmēram 50 kilometru uz ziemeļiem no Rakas, kurdu un arābu alianses pārstāvis komandieris Džihans Šeihs Ahmeds paziņoja, ka operācijai dots nosaukums „Eifratas dusmas” un ofensīvā piedalās aptuveni 30 000 kaujinieku.
Operācija notiks pakāpeniski, un pirmais solis būs Raku aplenkt. Šobrīd alianses spēki virzās uz Raku no trim frontēm.
„Sīrijas demokrātisko spēku” preses sekretārs Talals Sello aģentūrai AFP teica, ka operācija notiks divos posmos, vispirms atbrīvojot lauku apvidus ap Raku un izolējot pilsētu, bet pēc tam pārņemot kontroli pār pilsētu.
Viņš atzina, ka „cīņa nebūs viegla”, jo grupējums „Islāma valsts” „aizstāves savu bastionu, zinot, ka Rakas zaudējums nozīmēs tā beigas Sīrijā”.
Operācija Rakas atbrīvošanai sākās pēc tam, kad Sīrijas kaimiņvalstī Irākā jau trešo nedēļu turpinās Irākas armijas ofensīva, lai no grupējuma „Islāma valsts” atbrīvotu Irākas otro lielāko pilsētu Mosulu.
Pirms dažām dienām Irākas armija paziņoja, ka ir iegājusi Mosulā, tostarp ar tankiem, un sīvas kaujas sākušās pilsētas ielās. Džihādistu kaujinieki aizsargājas, izmantojot snaiperus, mīnmetējus un automašīnās ievietotas sprāgstvielas.
Saskaņā ar pētījumu centra IHS oktobrī publicēto ziņojumu, kopš šī gada sākuma džihādisti zaudējuši aptuveni 16% teritorijas, bet kopumā kopš 2015.gada sākuma - vairāk nekā ceturto daļu.
ASV vadītā koalīcija ar gaisa uzlidojumiem atbalsta abas ofensīvas. Rietumvalstis cer, ka grupējumam „Islāma valsts” Rakas un Mosulas zaudēšana nozīmes beigas.
Kauja par grupējuma “de facto” galvaspilsētu Raku Sīrija būs daudz sarežģītāka nekā par Mosulu Irākā. Ja Irākas valdība bauda starptautisko atbalstu, Sīrijā pēc piecu gadu kara valsts ir sadalījusies. Dažādas Sīrijas daļas kontrolē prezidenta Bašara al Asada režīms, dažādas opozīcijas kaujinieku grupas un grupējums „Islāma valsts”, kas iesaistās savstarpējās kaujās. Krievija un Irāna atbalsta Asada valdību, bet ASV, citas rietumvalstis un liela daļa reģiona arābu valstu - opozīcijas grupējumus.
Vienlaikus humānās palīdzības organizācijas paudušas bažas par simtiem tūkstošu mierīgo iedzīvotāju likteni gan Mosulā, gan Rakā, brīdinot, ka džihādisti viņus var izmantot kā dzīvos vairogus.
Pilsētu nozīme cīņā pret starptautisko terorismu: Raka – «Daīš» de facto galvaspilsēta
