Bezpartejiskais pilsētas mērs uz Sanktpēterburgu bija devies privātā vizītē. Tur viņš 25. augustā piedalījās svinīgajā Sanktpēterburgas operas ballē Katrīnas pilī. Uz pasākumu bija aicināti simtiem, tostarp arī ārvalstu viesu. Sanākušos neklātienē uzrunāja arī Krievijas prezidents Vladimirs Putins.
Runu teica arī Freibergas mērs Svens Krīgers.
Viņš klātesošajiem stāstīja, ka vairāk nekā pirms gada sācis mācīties krievu valodu un ir pārliecināts, ka "grūtie laiki tiks pārvarēti" un ka Krievija un Vācija nākotnē atkal spēs sadarboties.
Tāpat vietvaldis Krievijas izraisīto karu Ukrainā nodēvēja par "sarežģītu situāciju" un sūdzējās, ka pie Freibergas Kalnrūpniecības akadēmijas vēl nav uzcelta krievu ķīmiķa un vēsturnieka Mihaila Lomonosova statuja.
Freibergas mērs jau ilgi saistīts ar Putinam tuviem cilvēkiem
Freiberga ir neliela pilsēta Vācijas federālajā zemē Saksijā. Tajā dzīvo aptuveni 40 tūkstoši iedzīvotāju. Krīgers pilsētas mēra amatā ir kopš 2015. gada. Lai arī viņa uzstāšanās Krievijā pārsteidza daudzus, mēru jau gadiem vieno draudzīgas saiknes ar vairākiem Krievijas prezidentam Vladimiram Putinam tuviem cilvēkiem.
Krīgers uztur draudzīgas saites ar Sanktpēterburgas Kalnrūpniecības universitātes rektoru Vladimiru Ļitviņenko, sauktu arī par Krievijas prezidenta Vladimira Putina kasieri.
2014. gadā Ļitviņenko tika piešķirts Freibergas Kalnrūpniecības akadēmijas goda doktora grāds.
Freibergas mēra draugu lokā ir arī Katrīnas pilī notikušās balles rīkotājs, vācietis Hanss Joahims Frejs. Frejs ir ilggadējs Drēzdenes Zempera operas balles mākslinieciskais vadītājs, un arī viņš tiek uzskatīts par Putinam tuvu personu.
Krievijas prezidents arī vienu reizi 2000. gados piedalījies Freja rīkotajā operas ballē Drēzdenē. Savukārt 2021. gadā tajā tika pārraidīta īpašā Vladimira Putina uzruna. Arī pēc Krievijas pilna mēroga iebrukuma Ukrainā Frejs no Kremļa nedistancējās un paziņoja, ka ir "Krievijas pusē" un "mīl šo valsti, tās kultūru un tradīcijas."
Krīgera brauciens uz Sanktpēterburgu jau izraisījis ažiotāžu Vācijā
Vācijas Kristīgo demokrātu apvienības Freibergas nodaļas vadītājs Stīvs Jitershagens sacīja, ka viņu Krīgera rīcība ir pārsteigusi:
"Ja es būtu viņa vietā, es tā nerīkotos – mērs pārstāv mūsu pilsētu."
Arī Vācijas Sociāldemokrātiskās partijas nodaļas vadītāja Freibergā Alēna Rāta pavēstīja, ka par Krīgera gaidāmo ceļojumu nebija informēta:
"Mazas pilsētas mēram, manuprāt, ir ļoti bīstami un nemaz nav lietderīgi iesaistīties šādās aktivitātēs."
Tikmēr Freibergas Kalnrūpniecības akadēmijas rektors Klauss Dīters Barbnehts sarunā ar vācu izdevumu "Bild" sacīja, ka mēra izteikumus komentēt nevēlas. Tāpat viņš norādīja, ka akadēmija atbalsta Ukrainu un tajā mācās vairāk nekā 750 studentu no kara skartās valsts.
Krīgers sīkākus komentārus par vizīti Krievijā nav sniedzis – tikai norādījis, ka brauciens bijis privāts un uz balli viņš devies pēc organizatoru aicinājuma.
