Liepiņš sezonas ievadā komandas "Trek-Segafredo" sastāvā vairākkārt pasaules tūres līmeņa sacensībās finišēja labāko desmitniekā un vasarā otro gadu pēc kārtas kļuva par Latvijas čempionu. Eiropas čempionātos Liepiņš vairākkārt ir bijis labāko divdesmitniekā, un 2018. gadā tikai plīsusi riepa viņam patraucēja cīnīties par medaļu.
Rezultāts Eiropas čempionātos vienmēr ir bijis labs, bet ne izcils, atzina Liepiņš. Viņš vēlas šoreiz cīnīties par augstāko mērķi, lai nopelnītu čempiona kreklu ar zelta zvaigznēm.
"Vajadzētu, lai tās zvaigznes beidzot sastājas, lai varu vilktu uz krūtīm zvaigžņoto kreklu," uzsvēra Liepiņš. "Man vienmēr tur labi iet Eiropas čempionātā, tas arī ir laikā, kad ir laba forma, nav nekādas alerģijas un ir labi laikapstākļi. Cīnīsimies. Šis ir mans periods, man vienmēr ir labas kājas rudenī. Tas ir jāizmanto."
Eiropas čempionātā grupas braucienā Latvija vīriešu konkurencē 24. septembrī būs pārstāvēta ar trim riteņbraucējiem.
Līdzās Liepiņam startēs arī viņa komandas biedrs "Trek-Segafredo" sastāvā Toms Skujiņš un Mārtiņš Pluto. Lai arī trīs braucēji nav liels sastāvs, Liepiņš uzskata to par gana jaudīgu cīņai ar favorītiem.
"Domāju, ka arī trijatā esam ļoti konkurētspējīgi, mēs pasaules čempionātā to pierādījām, ka esam riteņbraukšanas lielvalsts jau," teica Liepiņš. "Jo visi redzēja – dāņi, beļģi, francūži, ka latvieši ir viņiem ļoti tuvu uz pēdām."
Sacensības risināsies gleznainajā Drentes pilsētas apkārtnē, un
Liepiņš jau vairākas reizes ir braucis Eiropas čempionāta trasē, kas nav kalnaina, bet ar vienu kalnu, kas veicams diezgan tehniski.
"Tā kā serpentīnā uztaisīts pa bruģi," ar trasē iekļauto kalnu iepazīstināja Liepiņš. "[Tas] prasa daudz spēku, ir grūts, ja esi sliktā pozīcijā. Ja esi labā pozīcijā, tad tas kalniņš ir diezgan parocīgs. Var salīdzināt ar Flandrijas klasikām, kur ir īsie kalniņi."
Eiropas čempionāts sāksies 20. septembrī ar sacensībām individuālajā braucienā vīriešiem un sievietēm gan junioru un U-23 vecumā, gan elites konkurencē. Savukārt grupas braucienā vīriešiem sadalīs pēdējo medaļu komplektu.
