Kaķu paradīze, minču karaļvalsts, pūkaiņu zeme - ar šādiem apzīmējumiem kaimiņi un apmeklētāji apvelta Kalifornijas štata Parlīras apgabalā esošo lauku īpašumu, kura oficālais nosaukums ir "Kaķu māja pie Kinga". Tur atrodas viena no lielākajām kaķu patversmēm, kas atšķirībā no citām līdziniecēm savus iemītniekus netur būros un nepakļauj eitanāzijai, ja noteiktā laikā tos neviens nav izvēlējies ņemt savā aprūpē.
Kaķu mājas saimniece ir pensionēta skolotāja Linea Latancio. Viņa stāsta, ka pēc aiziešanas pelnītā atpūtā pirms 24 gadiem mantotā rančo paņēmusi divus pamestus kaķēnus. Vēlāk kaķu saimi papildinājuši vēl daži atradeņi. Tad viņa uzzinājusi, ka apkaimē esošās dzīvnieku patversmes regulāri nobeidz kaķus, kuriem nav pieteicies saimnieks.
Latancio nolēmusi šo praksi mainīt, reģistrējusi patversmi un sākusi uzņemt dzīvniekus, kam citādi būtu lemts neapskaužams liktenis. "Ja man nebūtu bijis jāsaskaras ar drāmām cilvēku dzīvēs, es vislabāk justos, rūpējoties tikai par kaķiem," atzina kaķu mājas saimniece Latancio.
Apmēram piecus hektārus lielajā rančo tagad mājo pāris tūkstoši kaķu. Viņi var brīvi pārvietoties pa teritoriju, kas ir iežogota, gan lai novērstu kaķu klīšanu apkārt, gan lai pasargātu no plēsējiem. Pirms dažiem gadiem Linea pat pārcēlās no dzīvojamās mājas uz treileri, lai kaķiem būtu vairāk patvēruma vietu.
"Viņiem ir māja, viņiem ir plaša teritorija un koki, kuros kāpt. Tas ļauj dzīvniekiem baudīt dzīvi pretstatā smakšanai būros tikai tāpēc, ka neviens viņus negrib," teica kaķu mājas saimniece.
Kundze patversmes uzturēšanai izlietojusi lielu daļu savu pensijas uzkrājumu, tagad to palīdz uzturēt ziedotāji, savukārt kaķu apkopšanā palīdz brīvprātīgie. Kaķu mājā regulāri ierodas cilvēki, kas vēlas sev mājdzīvnieku. Aizvadītajos gados jaunas mājas atraduši vairāk nekā 20 000 kaķu, liela daļa no tiem parastajās patversmēs būtu iemidzināti.
