Nāvessodu izpildīja 58 gadus vecajam Kenetam Jūdžīnam Smitam, kuru 1989. gadā notiesāja par pasūtījuma slepkavības izpildīšanu. Smits bija zaudējis vairākās apelācijas lietās, kurās viņš argumentēja, ka slāpekļa gāzes izmantošana ir cietsirdīgs un neierasts nāvessoda izpildes veids.
Alabama ir viens no trim ASV štatiem, kuri ir apstiprinājuši slāpekļa gāzes izmantošanu kā alternatīvu nāvessoda izpildes metodi, jo nāvējošās injekcijās izmantotie medikamenti ir arvien grūtāk pieejami, kas ir saistīts ar nāvessodu skaita samazināšanos.
Ieelpojot slāpekļa gāzi, iestājas skābekļa bads un cilvēks dažu minūšu laikā mirst.
Alabamas štata vadība uzskata, ka slāpekļa gāzes izmantošana ir cilvēcīgs nāvessoda izpildes veids, savukārt cilvēktiesību aizstāvji tam nepiekrīt.
ANO Augstā cilvēktiesību komisāra birojs pagājušajā nedēļā aicināja apturēt nāvessoda izpildi Smitam, norādot, ka saskaņā ar starptautiskajām cilvēktiesību normām gāzu pielietošana varētu būt pielīdzināma spīdzināšanai vai citai nežēlīgai, necilvēcīgai vai pazemojošai rīcībai.
