Retzemju metāli tiek plaši izmatoti dažādu mūsdienu elektronikas preču ražošanā, kā arī militārajām vajadzībām.
Konkurence par retzemju metālu piegādēm pašlaik ir gan Eiropas Savienības, gan ASV, gan arī Ķīnas politiskajā dienaskārtībā. Bez šiem metāliem nav iespējams ražot atkrastes vēja ģeneratorus, dronus un dažādu elektroniku.
Ķīna pašlaik kontrolē divas trešdaļas no šī tirgus, lai gan daudzas raktuves neatrodas tās teritorijā.
Eiropa un ASV vēlas dažādot piegāžu ķēdes un mazināt atkarību no Pekinas, bet Ķīna, visticamāk, vēlas saglabāt savu kontroli un tādēļ ierobežo retzemju metālu pārstrādes tehnoloģiju eksportu.