Divu gadu laikā Šilovs no Latvijas čempionāta un Ziemeļamerikas trešās līgas ECHL nonāca līdz debijai un pirmajai uzvarai NHL laukumā. Uzslavas viņš ir pelnījis, un tās nevajadzētu uzskatīt par kārtējo ziemeļamerikāņu klasisko medus liešanu ausīs.
Vai spēlētājs jau pilnvērtīgi pieder NHL saimei, parasti izlemj klubs, bet vairs nav jautājumu par Vankūveras "Canucks" rīcībā nonākušā Šilova prasmju atbilstību, sacīja Irbe.
"Kanādieši izrāda respektu, viņi tiešām respektē un novērtē savus hokejistus. Tā kā Artūram [Šilovam] ir paveicies," teica Irbe. "Ļoti skaista pilsēta [Vankūvera], vienreizēji skaista. Droši vien, ka visskaistākā pilsēta visā NHL, kurā viņš šobrīd spēlē. Viņam tas ir jānovērtē."
Vankūveras organizācija latviešiem nav sveša – "Canucks" rindās ir bijuši seši latvieši, turklāt trīs no tiem tieši vārtsargi – Artūrs Irbe, Pēteris Skudra un tagad Artūrs Šilovs.
Irbe pirms 26 gadiem vienu sezonu bija tobrīd ļoti vājās Vankūveras komandas pamatvārtsargs, viņa sniegumu novērtēja, kas beigās vainagojās ar nonākšanu Karolīnas "Hurricanes" un Stenlija kausa finālu.
Laiks, kad Šilovs ienāk "Canucks" komandā, ir ventspilniekam izdevīgs. Vankūvera gluži tāpat kā Irbes laikos ir NHL pastarīte un reāli jau atvadījusies no cerībām spēlēt Stenlija kausa izcīņā. Turklāt pārējie vārtu vīri šosezon ne tuvu nerāda labāko sniegumu. Šādos gadījumos NHL komandas bieži dod iespēju arī debitantiem, turklāt Šilovs jau vairākkārt bijis pieteikts spēlēm un zina, ko nozīmē būt kopā ar "Canucks".
Irbe atceras, ka ir piedzīvojis līdzīgu situāciju.
"Jā, bija man tā arī. Tagad Artūram [Šilovam] ir tāpat. Man šķiet, ne tik lielā mērā, bet arī līdzīgi bija Pēterim [Skudram]. Nu, iedod mazliet paelpot to gaisu, pamēģināt," paskaidroja Irbe. "Traumiņa kādam, komandai ne tik ļoti labi iet – ir vērts izmēģināt nākotnes vārdā jaunos spēlētājus. Šeit ir vietā tā frāze, ka iespējas tiek dotas visiem, bet vai visi ir vienmēr gatavi tām iespējām, kad tās pienāks? Jo to iespēju pasūtīt uz paplātes nevar, tā bieži vien atnāk negaidot."
Šilovs pēc karjerā pirmās uzvaras NHL līmenī sacīja, ka spēles Amerikas hokeja līgā un pasaules čempionātā viņam deva pārliecību pār saviem spēkiem, bet divas spēles pēc kārtas NHL – vēl vairāk. Pirmā no tām bijusi smagāka, bet otrā deva iespēju atgūties.
Tiesa, nevajag domāt, ka atlikušo sezonu Šilovs būs laukumā katrā "Canucks" spēlē.
Arī tuvākajā izbraukumā komandai līdzi devies Tečers Demko – vīrs, kurš pērn ar teicamu sniegumu Vankūveras klubu teju ieveda izslēgšanas spēlēs. Demko savainojuma dēļ nav spēlējis kopš 1. decembra, bet Vankūvera būtu ieinteresēta vietu vārtos dot Demko, lai viņu parādītu citām komandām pirms maiņu darījumu termiņa 3. martā. Jau pirms nedēļas par Demko interesējās vairākas Stenlija kausa tīkotājas, bet maiņas darījumu bremzē neziņa par Demko savainojumu. Ja Demko aizmainīs, tad gan sezonas beigās Šilovs varētu spēlēt biežāk.
"Varbūt Šilovu kādā brīdī pasargās, varbūt kādā brīdī palaidīs uz fārmklubu, lai viņš tur palīdz komandai play-off pozīcijās," Šilova tuvākās perspektīvas iezīmēja Irbe. "Vai kaut kā citādi, lai iegūtu lielāku spēļu praksi. Bet jebkurā gadījumā iespēja viņam atnākusi. Demko atkal atsvaidzināja savainojumu, un te mums ir rezultāts."
Šilovs noteikti ir Vankūveras komandas plānos – par labu Artūram spēlē tas, ka "Canucks" vārtsargu treneris aizvien ir Īens Klārks, kura dēļ Šilovu 2019. gadā Vankūveras klubs izvēlējās jauno spēlētāju ceremonijā. Šilovu "Canucks" vārtos Klārks gribējis redzēt jau pērn.
Irbe uzsvēra, ka
Šilova nonākšana "Canucks" sistēmā nevarēja būt nejauša, bet laba debija vairo vārtsarga izredzes.
"Katrai komandai ir plāns. Komandas tāpat vien uz dullo vārtsargus neņem, negatavo," paskaidroja Irbe. "Tur jau ir zināms, uz cik gadiem ir parakstīts komandas pirmais numurs, otrais numurs. Zināms, kurš kuru varētu izkonkurēt, kurā laikā varētu mainīties, kad jaunais varētu būt gatavs. Dažreiz ar šādām spēlēm, šādu startu, kaut kādā veidā tiek koriģēti kluba plāni. Tā tas ir noticis ne vienu reizi vien."
