Latvijas futbola izlase pirmdien Spānijas pilsētā Marveljā sanāca vienkopus, uzsākot pirmo kopīgo treniņnometni šogad. Valstsvienības oficiālo personu štābs un pašmāju čempionātā spēlējošie futbolisti Spānijas dienvidu piekrastē ieradās pirmdien pēcpusdienā, kur tos jau Malagas lidostā sagaidīja izlases kandidātu sarakstā iekļautie leģionāri.
Turpmākās divas diennaktis atbilstoši apstiprinātajam darba plānam Latvijas futbolisti turpinās trenēties Marveljā, savukārt uz Slovākiju mūsu komanda dosies ceturtdien, kad pulksten pusastoņos Trnavas stadionā paredzēts arī oficiālais pirmsspēles treniņš. Šī ir pirmā treniņnometne izlases pašreizējā štābā Aleksandram Starkovam viņa jaunajā ampluā. Valstsvienības bijušā galvenā trenera atgriešanās treneru kolektīvā kā asistentam bijusi pašreizēja vadītāja Pahara iniciatīva.
Diemžēl Latvijas komanda mačos pret slovākiem nebūs spēcīgākajā sastāvā - jau iepriekš vēstīts, ka savainojumu dēļ no izlases kandidātu saraksta tika svītrots pussargs Aleksandrs Cauņa un uzbrucējs Deniss Rakels, kuru vietā izsaukti Latvijas klubus pārstāvošie uzbrucēji Roberts Savaļnieks un Andrejs Kovaļovs. Sarakstā joprojām atrodami tikai 22 spēlētāji, un nav izslēgts, ka atlikušais futbolists tiks izsaukts vien pēc pirmās pārbaudes spēles Slovākijā. Pahars ir nosaucis tos futbolistus, kas šobrīd ir viņā rīcībā.
Savu pirmo spēli šajā gadā Latvijas nacionālā futbola izlase aizvadīs Trnavā, Antona Malatinska vārdā nosauktajā stadionā, kura ietilpība ir mazliet virs 19 tūkstošiem sēdvietu. Slovākija FIFA rangā šobrīd ieņem dalītu 26. vietu un vasarā piedalīsies Eiropas čempionāta finālturnīrā. Vienlaikus kļuvis zināms, ka spēli starp Slovākiju un Latviju apkalpos Austrijas tiesnešu brigāde.
Četras dienas vēlāk Pahara vadītā valsts futbola izlase jau eksaminēs Gibraltāru. 29. martā paredzēto Gibraltāra un Latvijas maču tiesās Maltas tiesneši. Maču pret Gibraltāru pārraidīs vietējā televīzija, un tas būs skatāma arī internetā. Skaļus uzvārdus šajā izlasē velti meklēt, lielākoties tie ir vietējā čempionātā spēlējoši futbolisti. Gibraltāra futbolistu prasmju līmenis jau nu noteikti nepārspēj Latvijas labāko klubu demonstrēto sniegumu.
Šī būs pirmā oficiālā spēle starp Latvijas un Gibraltāra izlasēm. Pahars, visticamāk, izvēloties šo pretinieku, jau domā par 2018. gada Pasaules kausa kvalifikāciju, kur Latvijai būs jāspēlē pret tādām mazajām komandām kā Andora un Fēru salas. Latvijas izlase kvalifikācijā spēlēs vienā grupā arī ar Portugāli, Šveici un Ungāriju.
Savu iepriekšējo maču Latvijas izlase aizvadīja novembrī, kad izbraukumā neizteiksmīgā mačā ar 0:1 piekāpās Eiropas čempionāta dalībniecei Ziemeļīrijai.
