Latvijas valstsvienību nevar salīdzināt ar Eiropas handbola lielvalstu nacionālajām izlasēm, kur uz katru vietu sastāvā ir vairāki pretendenti, paskaidroja Uščins. Izstrādājot izlases gatavošanās plānu, treneris ņēma vērā daudzus faktorus, tādēļ līdz Eiropas čempionāta finālturnīra sākumam Latvijas valstsvienībai janvārī paredzētas tikai divas pārbaudes spēles ar Norvēģijas otro izlasi.
Veiksmīgi aizvadīto Eiropas čempionāta kvalifikāciju Uščins atzina par nopietnu pārbaudījumu, kas tika veiksmīgi pārvarēts, bet sajūtas pirms izlases debijas starta finālturnīrā trenerim saspringtas. "Satraukums ir liels. Visi [izlasē] apzinās, kurp dodamies," teica Uščins.
Izvērtējot izlases sastāva komplektēšanas iespējas, par lietderīgāku tika atzīts aizvadīt divas pārbaudes spēles pret Norvēģijas otro izlasi, nevis startēt Rīgas domes kausa izcīņā,
kur komandu gaidītu intensīvs trīs dienu spēļu cikls, pastāstīja Latvijas Handbola federācijas (LHF) prezidents Mārtiņš Bičevskis. Turklāt uzreiz pēc Eiropas čempionāta finālturnīra grupu izlozes tika apzinātas komandas, kas vēlētos piedalīties pārbaudes turnīrā Rīgā, bet interese bijusi ļoti pieticīga.
Savukārt LHF izlašu direktors Renārs Līcis informēja, ka bija iespēja valstsvienībai piedalīties arī pārbaudes turnīrā Polijā, tomēr treneri izvērtēja risku un nolēma atturēties, lai mazinātu iespēju traumas dēļ pazaudēt kādu spēlētāju vēl pirms Eiropas čempionāta finālturnīra.
Gatavojoties finālturnīram, Latvijas izlase ir aizvadījusi divas pārbaudes spēles pret Luksemburgu, kā arī treniņnometni Valmierā, bet pēc Ziemassvētkiem 27.decembrī komandai sākās vēl viens četru dienu gatavošanās posms. Savukārt 3.janvārī izlase dosies uz Norvēģiju, kur līdz Eiropas čempionāta finālturnīra sākumam aizvadīs divas pārbaudes spēles pret mājinieku otro izlasi.
Čempionātam gatavojas arī vārtsargs Artūrs Kuģis, kurš savainojuma dēļ mēnesi nav spēlējis,
tomēr viņš uzskata, ka līdz finālturnīra sākumam ar veselību viss būs kārtībā. "Mērķis ir viens - sevi parādīt un aizstāvēt Latvijas godu. Cīnīsimies," teica Kuģis.
Treniņnometnē Valmierā savainojuma dēļ pēc individuālas programmas darbojās arī izlases līderis Dainis Krištopāns. Treneris Uščins gan lēš, ka arī Krištopāns līdz finālturnīram būs pilnīgi atlabis. Uščins atgādināja, ka Latvijas izlase tehniski pārākos favorītus finālturnīra grupā var pārspēt tikai ar cīņassparu un pašatdevi. Treneris priecāsies, ja viņa vadītā komanda no Eiropas čempionāta finālturnīra mājās atgriezīsies ar punktu guvumu.
Valstsvienībai piektdien pievienojās ārzemēs spēlējošie Evars Klešniks un Nils Kreicbergs. Vēl trīs leģionāri tiek gaidīti – Ingars Dude, Austris Tuminsks un Ģirts Lilienfelds. Vairāki Latvijas izlases handbolisti, kuri iepriekš spēlēja ārzemju klubos, šo sezonu aizvada Latvijas čempionātā, arī Aivis Jurdžs, kurš iepriekšējos desmit gadus spēlēja Vācijas Bundeslīgā. Jurdžs pastāstīja, ka Dobeles "Tenax" sastāvā šosezon guva spēļu pieredzi, kas ir krietni lielāka nekā attiecīgā laikaposmā būtu iespējams Vācijā.
Eiropas čempionāta finālturnīrs no 9. līdz 26. janvārim notiks Austrijā, Norvēģijā un Zviedrijā. Latvijas izlase grupas cīņas aizvadīs Norvēģijas pilsētā Tronheimā, tiekoties ar spēcīgajām Spānijas un Vācijas valstsvienībām, kā arī kvalifikācijā labi iepazīto Nīderlandi. Divas spēcīgākās komandas pēc apļa izspēles iekļūs nākamajā grupu kārtā. Finālturnīrā pirmoreiz piedalīsies 24 valstsvienības.
