Porziņģi un Dalasas "Mavericks" Rietumu konferences ceturtdaļfināla sērijā līdz četrām uzvarām gaida tikšanās ar dueļa favorīti Losandželosas "Clippers", savukārt Kurucs un Bruklinas "Nets" par vietu Austrumu konferences pusfinālā cīnīsies pret pašreizējiem titula īpašniekiem Toronto "Raptors". Gan "Mavericks", gan "Nets" regulāro sezonu noslēdza konferencē 7.vietā un spēlēs pret otro spēcīgāko komandu.
Būtiski atšķirīgs aspekts šosezon izslēgšanas turnīrā ir mājas laukuma faktora izzušana.
Tā kā visi klubi spēlēs vienuviet bez skatītāju klātbūtnes, par nosacītām mājas priekšrocībām atliek uzskatīt tikai komandu secību statistikas protokolā un laukuma vizuālo noformējumu, kā arī muzikālo fonu pirms mača.
Mājas laukuma priekšrocības NBA līdz šim bijušas gana krasi izteiktas - kopš 1984.gada komandas savā laukumā ir uzvarējušas 76,1% izslēgšanas turnīra spēļu. Sava loma noteikti ir bijusi arī pārdesmit tūkstošiem līdzjutēju, kas katrā mačā skaļi atbalstīja savus favorītus. Teorētiski statistika liecina, ka mājas laukuma priekšrocības ir arī "burbulī", tomēr te uzvaras "mājinieki" guva 55,7% spēļu.
Orlando noslēgtā regulārā sezona ir īpaša ar to, ka pirmoreiz kopš 2015.gada izslēgšanas turnīrā iekļuva komandas, kas uzvarēja mazāk nekā pusē spēļu.
Līdzās Kuruca pārstāvētajai "Nets" 50% uzvaru bilanci nesasniedza arī Portlendas un Orlando klubi. Vienlaicīgi trīs komandas, kas regulārajā sezonā biežāk zaudējušas nekā uzvarējušas, izslēgšanas turnīrā nav tikušas kopš 1997.gada. Pieticīgi rādītāji regulārajā sezonā gan nenozīmē, ka komanda noteikti lemta ātrai neveiksmei izslēgšanas spēlēs - Sietlas "SuperSonics" 1987.gadā aizkļuva līdz Rietumu konferences finālam. Tiesa, kopš tā laika neviena komanda ar nepilnu 50% uzvaru bilanci nav tikusi tālāk par pirmo kārtu.
Pēc statistikas rādītājiem, labākās izredzes uz čempionu titulu ir komandām, kas regulāro sezonu noslēdza divīziju uzvarētāju godā. Kopš 2012.gada divīziju uzvarētāji ne reizi nav palikuši ārpus fināla, tādējādi teorētiski cerīgāks skats uz izslēgšanas turnīru ir sešās divīzijās pirmo vietu ieguvušajiem Toronto, Milvoki, Maiami, Denveras un Hjūstonas klubiem, kā arī Losandželosas "Lakers".
Pēdējais klubs, kas ne tikai sasniedza finālu, bet arī izcīnīja čempionu laurus bez divīzijas spēcīgākās komandas nosaukuma, bija Porziņģa pašlaik pārstāvētā "Mavericks" 2011.gadā.
Gaidāmais "Mavericks" un "Clippers" duelis Ziemeļamerikā piesaistījis uzmanību arī kāda ģimenes stāsta dēļ - Dalasas kluba basketbolista Seta Karija sievas Kallijas tēvs ir "Clippers" galvenais treneris Doks Riverss.
Statistika liecina, ka veiksmīgs izslēgšanas turnīra sākums jau ir nozīmīgs solis pretim uzvarai sērijā. Kopš NBA ieviesa 16 komandu izslēgšanas turnīru, 78,3% gadījumu uzvaru sērijā nodrošinājusi komanda, kas bija pārāka pirmajā spēlē. Tajā pašā laikā veiksmīgs pirmais solis nav garantija tikpat labam turpinājumam - nākamie čempioni Toronto "Raptors" pērnajā sezonā pēc pirmā zaudējuma atspēlējās pat divreiz, pirmajā kārtā uzveicot Orlando "Magic" un Milvoki "Bucks" Austrumu konferences finālā.
Sava loma izslēgšanas turnīrā būs arī izvēlētajiem 36 tiesnešiem, kuru vidū iekļuvis arī lietuvietis Ģedimins Giedraitis.
Līdztekus cīņai par čempionu gredzeniem izslēgšanas turnīra dalībnieki sadalīs arī atsevišķu balvu fondu,
kas absolūtos skaitļos ir gana prāvs, tomēr ne milzīgs, ņemot vērā NBA vērienu. Tālāk par regulāro sezonu tikušās komandas pēc NBA izstrādātas īpašas formulas sadalīs teju 23,3 miljonus dolāru. Par čempionu titulu pienāksies 4,1 miljons dolāru, ko uzvarētājiem papildinās arī citi bonusi. Pērn uzvarējušie "Raptors" līdz ar čempionu gredzeniem no izslēgšanas turnīra balvu fonda saņēma 5,6 miljonus dolāru.
NBA čempioni kļūs zināmi ne vēlāk kā 12. oktobrī, kad nepieciešamības gadījumā notiks finālsērijas septītā spēle.
