Īpašajām Eginas salas pistācijām - savs festivāls

Ārsts Nikolass Peroglu 1896.gadā izveidoja pirmo pistāciju plantāciju Eginas salā, aptuveni 80 hektāru platībā. Pirms tam atsevišķi koki tika audzēti Pilos un Figalijas reģionos un Zakintos salā, taču nebija iekoptu dārzu. Dakteris norādīja, ka pistāciju koki ir viegli kopjami, un riekstus var pārdot par augstu cenu. Salas iedzīvotāji uzklausīja mediķa ieteikumu un pie mājām, dārzos un laukos vīnogulāju vietā sāka stādīt pistāciju kokus, un to kultivācija izplatījās visā Grieķijā.

Šobrīd pistācijas ražo arī Megaras, Markopoulo, Ftiotidas, Evijas salas un Halkidiki reģionos. Grieķijā kopumā pistāciju koku plantācijas aizņem nekā 117 000 ha zemes, ik gadu saražojot 8000 līdz 10 000 tonnu pistāciju. Tomēr Eginas pistācijas jeb ‘kilarati’ neparastās un unikālās garšas un smaržas dēļ tiek uzskatītas kā pārākas arī par tām, kas tiek importētas no Turcijas, Irānas, Sīrijas vai ASV. Nabadzīgā un kaļķainā augsne, sausais klimats, ierobežotās apūdeņošanas iespējas un jūras tuvums nodrošina riekstus ar īpašām organoleptiskām īpašībām. 

Eginas pistācijas ir reģistrētas kā Eiropas Savienības aizsargātas cilmes vietas nosaukuma produkts, kas nozīmē, ka starp produkta raksturīgajām īpašībām un tā ģeogrāfisko izcelsmi ir reāla un īpaša saikne, kā arī visi ražošanas procesi notiek tikai un vienīgi attiecīgajā ģeogrāfiskajā apgabalā, respektīvi – Eginas salā. Aizsargātas cilmes nosaukuma produktu klāsts ir ļoti bagāts, sākot ar olīvām un olīveļļu un noslēdzot ar dažādiem sieriem un vīniem. Grieķija kopā ar Franciju, Itāliju, Vāciju, Spāniju un Portugāli ir reģistrējušas tuvu pie 90% no visiem aizsargātajiem nosaukumiem.

Apmeklējot pistāciju festivālu Itālijā, Brontes pilsētā, grieķiem radās ideja organizēt līdzīgu pasākumu Eginas salā, kas ir slavena ar savām pistāciju plantācijām, tāpēc kopš 2009.gada septembra vidū pēc ražas novākšanas salas apmeklētājus priecē festivāls, gadatirgū piedāvājot nobaudīt un iegādāties dažādus ēdienus un dzērienus, kuru pagatavošanā izmanto pistācijas, kā arī citus produktus, ar ko lepojas Eginas sala, piemēram, medu un sieru. Ik gadu ciemiņi tiek izklaidēti ar plašu programmu bērniem, kā arī daudziem koncertiem, spēlēm, izstādēm, teātra uzvedumiem, atrakcijām, paraugdemonstrējumiem un semināriem. Gadatirgū iespējams iegādāties arī tematikai atbilstošas rotas, keramikas un citu materiālu roku darbu izstrādājumus un gleznas. Egina ir arī pazīstama kā mākslinieku sala, tās dārzi, ielas un ēkas ir izdekorētas ar dažādu mākslinieku darbiem. Katru gadu festivālu apmeklē vairāk nekā 20 000 cilvēku. 

Ar ko Eginas pistācijas ir tik ievērojamas? Katrs rieksts satur tikai trīs vai četras kalorijas – vismazāk kā jebkurš cits rieksts. Eginas pistācijas satur daudz kālija, kas samazina stresa hormonu kortizolu vairāk nekā citi rieksti. Pistāciju lietošana uzturā samazina holesterīna līmeni asinīs un paaugstinātu asinsspiedienu.

No pistācijām gatavo daudz dažādu saldo ēdienu – ievārījumus, desertus, kūkas un  cepumus, bet tās lieliski garšo arī makaronu, dārzeņu un gaļas ēdienos, piemēram, viena no Grieķijas šefpavāra Jorgos Jerardos receptēm, kurā tiek izmantotas Eginas pistācijas.