Vācijas kanclere Angela Merkele ieradusies vizītē Ankarā brīdī, kad pie Turcijas dienvidu robežas pulcējas aptuveni 35 tūkstoši sīriešu bēgļu, kas bēg no Sīrijas valdības ofensīvas pie Alepo pilsētas. Turcija, kas līdz šim uzņēmusi vairāk nekā divus ar pusi miljonus sīriešu bēgļu, robežu pagaidām tur slēgtu un jaunos patvēruma meklētājus valstī nelaiž, izņemot smagi ievainotos. Tā vietā turku palīdzības organizāciju darbinieki uzstāda teltis un piegādā palīdzību pie robežas Sīrijas pusē.
Merkele pirmdien tiekas ar Turcijas premjerministru Ahmetu Davutoglu un prezidentu Redžepu Tajipu Erdoganu. Vācijas kanclere stingri atbalsta rudenī panākto vienošanos, ar kuru Eiropas Savienība apsolīja Ankarai trīs miljardu eiro palīdzību sīriešu bēgļiem Turcijā apmaiņā pret Ankaras palīdzību ierobežot patvēruma meklētāju un migrantu plūsmas uz Eiropas Savienību.
Sarunas starp Merkeli un Turcijas augstākajām amatpersonām solās būt sarežģītas. No vienas puses Eiropas Savienība aicina Ankaru atvērt savas robežas desmitiem tūkstošu bēgļu. Piemēram, nedēļas nogalē kopienas augstā pārstāve ārlietās Federika Mogerīni paziņoja, ka Eiropas Savienība Turcijai dod naudu, lai tā nodrošinātu iespējas bēgļiem, un tāpēc tai tādas ir jārod. No otras puses, Eiropas Savienības valstis izteikušas neapmierinātību, ka Turcija nedara pietiekami, lai apturētu patvēruma meklētāju plūsmas uz Eiropu.
Bēgļu straumes pie Turcijas robežas pulcējas kopš piektdienas, pāris diennakšu laikā ieradušies aptuveni 35 tūkstoši cilvēku. Ar Krievijas gaisa uzlidojumu atbalstu Sīrijas valdības spēki sākuši aplenkt opozīcijas kaujinieku kontrolētās teritorijas un Alepo pilsētu, kas atrodas aptuveni 60 km attālumā no Sīrijas-Turcijas robežas.
Ja Sīrijas prezidenta Bašara al Asada valdība nepārtrauks ofensīvu, gaidāms, ka, meklējot glābiņu, uz Turcijas robežu dosies vēl vismaz 70 tūkstoši patvēruma meklētāju.
Turcijas valdība uzstāj, ka turpinās atvērto durvju politiku attiecībā uz Sīrijas bēgļiem, bet arī norāda, ka ir sasniegusi savu iespēju robežas uzņemt bēgļus.
Robežkontroles punkti pie Kilisas provinces, kur sapulcējušies bēgļi, joprojām ir slēgti, izņemot ārkārtas gadījumiem.
Humānās palīdzības organizācijas sniedz atbalstu bēgļu nometnēm, kas izveidotas Sīrijas robežas pusē, ceļ jaunas teltis, bet norāda, ka situācija ir smaga. Medicīniskās palīdzības organizācija „Ārsti bez robežām” paziņoja, ka patvēruma meklētāju nometnes pie robežas Alepo provinces ziemeļos ir pārpildītas, un trīs organizācijas atbalstītas slimnīcas piedzīvojušas bombardēšanu.
