Iepriekšējā sezona vēl nebija noslēgusies, kad sākās diskusijas, kādā formātā aizvadīt 2020./2021.gada sezonu, bet galvenais jautājums bija, kad sākt spēlēt. Publiski bija zināmi divi varianti – sezonas sākšana tieši pirms Ziemassvētkiem vai janvāra vidū. Spēlētāji sezonu vēlējās sākt janvārī, jo tas viņiem dotu ilgāku atpūtu, taču, kā norādīja NBA eksperts Artūrs Šēnhofs, līgai bija ļoti spēcīgs arguments, proti, ja sezona nesāksies decembrī un nāksies izlaist tradicionālās Ziemassvētku spēles, NBA zaudēs vismaz pusmiljardu dolāru, kas negatīvi atsauksies uz pašu spēlētāju algas čekiem.
Spēļu aizvadīšana svētku datumos ir Ziemeļamerikas sporta tradīcija – amerikāņu futbola līga jeb NFL spēlē Pateicības dienā, bet NBA to dara Ziemassvētkos, abiem čempionātiem piesaistot milzīgu auditoriju ne tikai pašu mājās, bet arī visā pasaulē.
Spēles Ziemassvētkos ir NBA tradīcija jau ilgus gadus, bet pēdējos gados pie tām piestrādāts īpaši, speciāli radot komandu formas tērpus, kā arī reklāmas, kurās apvieno basketbola un Ziemassvētku tematiku. Mači ieplānoti tā, lai tie viens ar otru nepārklātos, bet sāktos secīgi cits aiz cita. NBA Ziemassvētku spēlēs allaž piedalās labākās līgas komandas un individuāli skatāmākie spēlētāji, savukārt basketbola apskatnieks Reinis Lācis norādīja, ka NBA gandrīz vienmēr var kritizēt par izvēlētajiem spēļu pāriem.
Ziemassvētku spēles piektdien septiņos vakarā pēc Latvijas laika atklās Ņuorleānas "Pelicans" un Maiami "Heat" spēkošanās,
bet pusnaktī spēlēs Rodiona Kuruca pārstāvētā Bruklinas "Nets", divu Austrumu konferences favorītu cīņā tiekoties ar Bostonas "Celtics". "Nets" ierindā būs abi līderi Kairijs Ērvings un Kevins Durants, komandu automātiski padarot par favorītiem Austrumos, savukārt Kuruca loma šogad, visticamāk, būs ļoti ierobežota.
Savukārt 26. decembrī, trijos rītā, spēlēs Dalasas "Mavericks" un Losandželosas "Lakers". "Mavericks" vēl kādu laiku jāiztiek bez Kristapa Porziņģa, bet NBA eksperts Artūrs Šēnhofs saskata, ka šī spēle ir simboliska jo, tajā tiekas NBA šībrīža seja Lebrons Džeimss un līgas nākotnes seja Luka Dončičs.
Ņemot vērā, ka ir tikai pats sezonas sākums, mazticams, ka ieraudzīsim ļoti spožu vai skatāmu basketbolu, jo komandas nav saspēlējušās, bet spēlētāji vēl nav labākajā formā. Pēc Ziemassvētkiem NBA ieskriesies un sāksies ierastais spēļu maratons, katrai komandai regulārajā sezonā aizvadot 72 spēles, bet maija vidū sāksies galvenie mači jeb izslēgšanas cīņas.
