Rakstnieks dzimis 1923. gadā Reihenbergā, kas tagad ir Čehijas pilsēta Libereca. Otrā pasaules kara laikā iesaukts Vācijas armijā. Karoja Austrumu frontē. 1944. gadā kritis padomju gūstā un 5 gadus pavadījis ieslodzījumā. Pēc atbrīvošanas 1949. gadā apmetās uz dzīvi Rozenheimā, Bavārijā, kur strādāja par skolotāju. Pirmais Preislera darbs publicēts 1951. gadā.
Izdevniecības „Thienemann” izplatītajā paziņojumā teikts, ka pasaulē izdoti 50 miljoni Preislera darbu eksemplāru. Viņa grāmatas tulkotas vairāk nekā 50 valodās. Pēdējā laikā Preislers bijis starp rakstniekiem, kuru darbi Vācijā kritizēti par minoritātes aizskarošu apzīmējumu lietošanu.
Preislera slavenākie darbi ir izdoti latviski: "Mazā raganiņa" (Rīga: Zvaigzne ABC, 2003) un "Krabats" (Rīga: Sprīdītis, 1994), par kuru saņēmis Eiropas Bērnu literatūras prēmiju. Latviski lasāmas arī Preislera grāmatas „Herbe un viņa draugs Pinkaste", "Herbe ar lielo cepuri", „Mazais spociņš” un "Mazais ūdensvīriņš".
