Šovasar 20 gadu veco vārtsargu NHL drāfta trešajā kārtā izvēlējās Kolumbusas "Blue Jakets", kas meklē rezervistu pirmajam numuram Sergejam Bobrovskim. Merzļikins rēķinās, ka Kolumbusas klubā viņu grib redzēt sastāvā jau trīs gadu laikā, bet pāris gadu viņš vēl patur rezervē.
"Piecu gadu laikā būšu NHL ar labu līgumu, lielu māju un labu dzīvi," nākotnes plānus iezīmēja Merzļikins, kurš uzskata, ka vēl tikai mācās kļūst labāks.
Merzļikins atzina, ka jauno spēlētāju gatavošanās nometne ASV bija kā sapnis, taču ļāva arī izbaudīt lepnumu par smagā darba rezultātiem. Vienīgajā viesošanās dienā mājās Merzļikins arī sparīgi trenējās mežā un paskaidroja, ka pēc pērnās vasaras treniņiem bijis tik labā formā, ka sezonā neguva nekādus savainojumus. Fiziskajiem treniņiem viņš atvēl vasaru, jo sezonas gaitā daudz jābūt uz ledus.
Par vienu no labākajiem jaunajiem vārtsargiem hokejists ir kļuvis Šveicē. Lugano kluba treneri uzstājuši, ka Merzļikinam jākļūst par vārtsargu, lai gan mamma jauno hokejistu būtu vēlējusies redzēt kā laukuma spēlētāju.
