Vadels "Blue Jackets" ģenerālmenedžera amatā stājās, nomainot somu Jarmo Kekalainenu, kurš 2019. gadā parakstīja Kolumbusas kluba pirmo līgumu ar Merzļikinu.
Aizvadītajā sezonā Merzļikins atklāti pieprasīja maiņas darījumu. Tiesa, pēcāk Merzļikina aģents sava klienta izteikumus nodēvēja par pārteikšanos. Tāpat Merzļikins arī skaidri pateica, ka nevēlas būt "Blue Jackets" trešais vai otrais vārtu vīrs.
Viens no Vadela pirmajiem un galvenajiem uzdevumiem būs Merzļikina situācijas atrisināšana. Vadels apzinās, ka maiņas darījums var būt neizbēgams.
"Mums jāizdara viss iespējamais, lai šī sadarbība izdotos. Iespējams, tā neizdosies, bet mums tik un tā jāizdara viss, kas ir mūsu spēkos. Kad vakarā nolikšu galvu uz spilvena, man ir jāspēj sev pateikt, ka mēs izdarījām visu, bet šī sadarbība vienkārši nenostrādāja. Viņš [Merzļikins] spēj sargāt vārtus. Gadu gaitā esmu pietiekoši daudz viņu vērojis," sacīja Vadels.
66 gadus vecais speciālists kopš 2018. gada pildīja Karolīnas "Hurricanes" ģenerālmenedžera pienākumus. Viņš atzina, ka pirms četriem gadiem ar Kolumbusas kluba vadību esot uzsācis nopietnas sarunas par maiņas darījumu, kura rezultātā Merzļikins nonāktu "Hurricanes" vienībā.
Merzļikins aizvadītajā NHL sezonā uz ledus devās 41 spēlē, vidēji zaudējot 3,45 ripas un atvairot 89,7% pretinieku metienu.
