Latvijas izlase sestdien zaudēja zviedriem, bet svētdien ar uzvaru pēcspēles metienos pār Slovākiju saglabāja cerības uz ceturtdaļfinālu. Vītoliņš uzsvēra, ka komanda apliecināja cīnītāju raksturu, ko tieksies apliecināt arī otrdien pēdējā grupas kārtas spēlē pret ASV izlasi. Treneris nešaubās par Latvijas spēlētājiem, kas atdos visus spēkus cīņā par uzvaru, lai arī pretiniekos būs Nacionālās hokeja līgas (NHL) grandi.
Lai atjaunotu spēkus pēc lielajām slodzēm, Vītoliņš komandai pirmdien ledus treniņu neplāno. Treneris pieļāva iespēju, ka uz ledus varbūt izies vārtsargs Ēriks Vītols, kam varbūt pievienosies kāds pēdējos mačos neiesaistīts laukuma spēlētājs. Pārējiem hokejistiem ķermeņa atjaunošanai varēs noderēt stiepšanās vingrinājumi zālē un atjaunojošas procedūras.
Pēdējais solis ceļā uz ceturtdaļfinālu Latvijas izlasei vispirms būs jāsper pašai, bet vēlāk jācer arī uz zviedru palīdzību.
Vispirms jāizcīna uzvara pamatlaikā pār ASV un turpinājumā jāsagaida, ka slovāki nespēs gūt nevienu punktu spēlē pret Zviedriju. Slovāki ir vienīgie Latvijas izlases konkurenti cīņā par grupā pēdējo ceļazīmi uz izslēgšanas turnīru.
Trīs komandas B apakšgrupā Ostravā jau ir drošas par spēlēšanu ceturtdaļfināla – ārpus labāko četrinieka nevar palikt Zviedrija, ASV un Vācija. Tomēr arī šai trijotnei ir interese par grupā atlikušo spēļu rezultātiem, jo divas spēcīgākās komandas ceturtdaļfinālā tiksies ar potenciāli vājākiem pretiniekiem no otras grupas, kā arī varēs rēķināties ar mazāku ceļošanu.
Latvijas izlasei vienīgā iespēja tikt ceturtdaļfinālā ir kā grupas ceturtajai labākajai komandai,
un tas nozīmētu došanos uz Prāgu, kur gaidītu cīņa pret A apakšgrupas uzvarētājiem, kas būs kanādieši vai čehi.
Zviedrijas izlase pirmdien agrajā vakara mačā Ostravā aizvadīs priekšpēdējo spēli grupā un garantēs pirmo vietu, ja gūs vismaz punktu pret Franciju. Savukārt vēlajā vakara spēlē Kazahstānas un Polijas duelī noskaidrosies, kura no šīm komandām izkritīs no elites.
Tikmēr otrā grupā Prāgā vēlajā vakara mačā somiem būs vajadzīga uzvara pamatlaikā pār Dāniju, lai mazinātu risku palikt ārpus ceturtdaļfināla. Dienas pirmajā spēlē Čehijas galvaspilsētā Lielbritānijas un Norvēģijas spēlē kļūs zināmi izkritēji uz zemāku līmeni.
Ceturtdaļfinālā spēlēs katras grupas četras spēcīgākās komandas. Čempionāta medaļnieki Čehijā kļūs zināmi finālspēlēs Prāgā 26. maijā.
Visas pasaules čempionāta spēles tiešraidē var redzēt LSM.lv.
