Galvenā trenera Mārtiņa Zībarta vadībā Latvijas izlases kandidātes 20.maijā sāks treniņnometni, gatavojoties Eiropas čempionāta finālturnīram. Sezonas svarīgākās sacensības valstsvienībai sāksies grupas turnīrā Rīgā, kur spēles būs no 28. jūnija līdz 1. jūlijam. Pēc astotdaļfināliem pārējās izslēgšanas spēles risināsies Belgradā no 5. līdz 7. jūlijam. Kontinenta sešas labākās komandas iegūs tiesības 2020. gada februārī piedalīties olimpiskajā kvalifikācijas turnīrā.
Valstsvienības kandidātos iekļauta arī “TTT Rīga” saspēles vadītāja Pedija, kura iesniegusi dokumentus uzņemšanai Latvijas pilsonībā. Eiropas čempionātā viņa varēs spēlēt labvēlīga Saeimas balsojuma gadījumā.
Komandas kodolu, kas pārstāvējis Latviju vairākos Eiropas čempionātos un Pasaules kausa izcīņā, papildināja jaunās basketbolistes ar bagātu Eiropas un pasaules jauniešu čempionātu, kā arī ASV studentu basketbola pieredzi, nosaukto kandidātu sarakstu raksturoja Zībarts. Nosakot izlases kandidātes, treneri izvērtēja spēlētāju sniegumu aizvadītajā klubu sezonā.
Palīdzēt nevarēs Laksa un Šteinberga - Kitijai turpinās rehabilitācijas process pēc smaga savainojuma, savukārt Anete nepiedalīsies personīgu iemeslu dēļ.
Zībarts uzskata, ka izlasē ir nepieciešama Pedija, jo amerikāniete jau “TTT Rīga” sastāvā pierādīja, ka prot palīdzēt komandas biedrenēm atklāt viņu labākās īpašības un visai komandai spēlēt organizēti. "Viņas meistarība valstsvienības spēli padarīs daudzveidīgāku, piemēram, dodot iespēju Elīnai Dikaioulaku spēlēt arī uzbrūkošā aizsarga pozīcijā," Zībartu citēja LBS. "Tagad viņa ļoti vēlas palīdzēt Latvijai cīnieties par olimpisko ceļazīmi. Ieguvējas šajā situācijā ir abas puses. Jo īpaši ņemot vērā, ka pat basketbola lielvalstis jau sen nekautrējas nepieciešamības gadījumā konkrētās pozīcijās pastiprināties, izmantojot naturalizētas spēlētājas."
Latvijas izlase gatavosies pēc plāna, lai visas spēlētājas jūnija beigās būtu labākajā formā un komanda spēlētu kolektīvu, gudru un kvalitatīvu basketbolu, klāstīja Zībarts. "Eiropas čempionāts Rīgā ir unikāla iespēja svarīgas spēles aizvadīt savu atbalstītāju klātbūtnē un ceram, ka līdzjutēju emocijas palīdzēs tuvoties sapnim – līdzdalībai olimpiskajā turnīrā," viņš piebilda.
Pirmo pārbaudes maču izlase aizvadīs 7. jūnijā “Arēnā Rīga”, kur būs Rozā lentītes spēle ar Turcijas izlasi. Tad arī pēdējoreiz Latvijas formastērpā laukumā dosies valstsvienības ģenerālmenedžere Gunta Baško.
No 13. līdz 15. jūnijam Latvijas komanda piedalīsies pārbaudes turnīrā Prāgā, kur spēles ar Čehijas, Ungārijas un Bosnijas komandām. Pēdējās pārbaudes spēles notiks Rīgā 20. jūnijā ar Ķīnas izlasi un 22. jūnijā ar Slovēniju.
Eiropas čempionāta finālturnīrā divu apakšgrupu spēlēs notiks Rīgā, bet vēl divās apakšgrupās un izslēgšanas turnīrā basketbolistes spēlēs Serbijā.
Latvijas sieviešu basketbola izlases kandidātes
Elīna Dikeulaka (Vroclavas "Šlenza", Polija), Ilze Jākobsone ("Freiburg", Vācija), Elizabete Bulāne, Šeilani Pedija, Ieva Pulvere, Kate Krēsliņa, Aija Brumermane, Kristīne Vītola (visas "TTT Rīga"), Laura Ikstena (Sedlces PGE MKK, Polija), Digna Strautmane (Sirakjūsas Universitāte, NCAA), Paula Strautmane (Kvinnipakas Universitāte, NCAA), Lūize Šepte (Dienvidfloridas Universitāte, NCAA), Aija Putniņa (Miškolcas DVTK, Ungārija), Laura Meldere (Venēcijas "Umana Reyer", Itālija), Aleksa Gulbe (Indiānas Universitāte, NCAA), Zenta Meļņika (Sanmartīno "Fila", Itālija)
