Situācija katram ir sava, bet galvenā doma paliek viena – izglītība iegūta teju par brīvu, pateicoties prasmēm laukumā. Pēc NHL drafta spēkus NCAA vispirms izmēģināja arī vairākas šībrīža hokeja zvaigznes, piemēram, Makss Pačioretī, Džeks Aikels, Bleiks Vīlers un Džonijs Gudro. Protams, arī mūsu Teodors Bļugers, kurš NCAA aizvadīja pilnas četras sezonas.
Klārksona universitātes absolvents Egle neatceras, cik universitātes viņam piedāvāja iespēju mācīties, bet labākās no tām nesolīja stipendiju. Bez pilnas stipendijas pirmajā gadā būtu jārēķinās ar apmēram 5000 dolāru papildu tēriņiem, tādēļ Egle visbeidzot izvēlējās Klārksona universitāti.
Savukārt Kvinipakas universitātes absolvents Čukste atceras, ka viņam augstskolā ļoti paveicās, jo komandas pamata aizsargs pārcēlās uz NHL, tāpēc atbrīvojās vieta pilnai stipendijai uz nākamo sezonu.
Legālu algu hokejistiem augstskolu līgā nemaksā un lielākā daļa studentu dzīvo no piešķirtās ēdināšanas naudas.
Šikāka dzīve ir trešā un ceturtā kursa studentiem, bet pirmgadniekiem sadzīvē jāaprod ar kārtīgu hierarhijas sistēmu.
Egle pastāstīja, ka pirmo gadu dzīvoja pirmziemnieku kopmītnēs, līdz pēc gada varēja pārcelties uz labāku mītni, bet trešajā gadā jau varēja izvēlēties dzīvokli. Tieši pirms viņa iestāšanās augstskolā jaunpienācēju iesvētību ballītē esot viss sagājis greizi un Haraldam nav nācies izjust trakas iesvētības, jo par to draudētu izslēgšana no skolas.
Čukste neslēpj, ka dzīve spartiskos apstākļos nav salda, tomēr grūtības rada kopības sajūtu un studijas viņš atceras arī kā labāko laiku. Studentu ballīšu vērienu amerikāņu filmās pārspīlē, bet bez pamata šāds uzskats gluži nav, piebilda Kārlis.
Ar pēdējo kursu studentu dominanci jārēķinās ne tikai sadzīvē, bet arī laukumā.
Reti kurš pirmgadnieks spēlēs pirmo vijoli hokeja komandā. Arī Haraldam un Kārlim labāk veicās pēdējos divus gadus – Egle bija rezultatīvākais spēlētājs, bet Čukste - pat kapteiņa asistents.
Jaks un Egle nule kā jau parakstījuši līgumus ar komandām, kas iekļaujas NHL klubu organizācijā. Viņiem situācija ir vienkāršāka, jo abi nebija draftēti un varēja runāt ar jebkuru NHL klubu. Taču Čukste, kuru pirms pāris gadiem draftēja Sanhosē "Sharks", vēl aizvien gaida piedāvājumu. Ja Sanhosē to neizdarīs līdz 15.augustam, Kārlis drīkstēs runāt par līgumu ar jebkuru NHL komandu. Par nākotni viņš nesatraucas un uzskata, ka bez spēļu prakses nepaliks.
Latvijas hokejistu pieredze NCAA liecina, ka augstskolu līga NHL acīs kļūst arvien pievilcīgāka.
Ja četros gados universitātē hokejists tiek spēlēt pirmajās divās maiņās, ir diezgan viegli izcīnīt līgumu vismaz ar NHL fārmklubu. No pandēmijas dēļ sezonu nepabeigušās NCAA līgas ar NHL vai to sistēmas klubiem vienošanos šosezon parakstījuši jau 18 hokejisti.
