Eirolīgas tiesnesis kopš 2007. gada Oļegs Latiševs aizvadīja īsāko izbraukumu uz Eirolīgu. Viņš "Sporta studijai" norādīja, ka grūti tam noticēt, bet reizi šāda līmeņa spēle var notikt Rīgā. "Eirolīga? Labākais basketbols. Interesantākais, un es domāju, ka gudrākais basketbols," teic Latiševs.
Lūk, Rolanda Šmita un Kauņas "Žalgiris" mājas spēļu grozi. Viens no nosacījumiem, lai šī spēle varētu notikt Rīgā, bija nepieciešami Eirolīgas standartiem atbilstoši grozi. Tie speciāli lielā basketbola vakaram tika atgādāti no Kauņas uz Rīgu.
Šmitam Eirolīgā vēl jāaizvada 11 cīņas, un tad viņš kļūs par spēlēm bagātāko latvieti kontinenta prestižākajā klubu turnīrā. Bet līdz rezultatīvākā basketbolista statusam vēl pietrūkst 271 punkts.
Kopumā Eirolīgā spēlējuši 23 latvieši, deviņi aizvadījuši vairāk par 50 spēlēm.
Un četri vīri no šī saraksta izmantoja iespēju Eirolīgas basketbolu vērot klātienē "Arēnā Rīga". Starp viņiem leģenda Kaspars Kambala, kurš Eirolīgā aizvadījis 53 spēles.
"Un zini, kas ir baigi forši? Ka es beidzot atnāku uz "Arēnu Rīga", un es skatos uz tādu basīti, un domāju – ok. Nu tas ir basītis!" teic Kambala, neslēpjot, ka īsti nav ticējis, ka šāda līmeņa basketbols varētu tikt spēlēts Rīgā.
Kambalam pirms spēles īpaša satikšanās ar "Anadolu Efes" komandas ģenerālmenedžeri Alperu Jilmazu, abi bija komandas biedri Stambulā pirms vairāk nekā 20 gadiem. "Ja esi komandas biedrs, tad tas ir uz mūžu.
Visi latvieši, ko pazīstu, ir ļoti jauki cilvēki. Īpaši Kaspars.
Mums bija ļoti foršs laiks kā laukumā, tā ārpus tā. Zinu, ka viņam dzīvē bijuši grūti brīži. Viņš man ir ļoti īpašs, ceru, ka varēšu viņam palīdzēt visu dzīvi," sarunā ar "Sporta studiju" atklāj Jilmazs.
Zīmīgi, ka pēc spēles Kasparam bija iespēja satikt Šeinu Larkinu, kurš pirms pieciem gadiem guva 49 punktus, pārspējot Kambalas uzstādīto Eirolīgas rezultativitātes rekordu. Kopš 2001. gada latvieša rekordu bija atkārtojuši trīs basketbolisti, bet pārspēts tas netika 18 gadus.
"Man tas ir labākais basketbols pasaulē. Kāpēc? Grūti pateikt, varbūt tāpēc, ka neesmu spēlējis NBA, bet daudz sakarīgāks. Komandas spēle, viss ir izdomāts vairāk, nav tik daudz individuālās meistarības, vairāk ir komandas basketbols. Un tas man ir daudz vairāk tīkams," "Sporta studijai" atklāj Roberts Štelmahers, kurš Eirolīgā aizvadījis 71 spēli.
Daira Bertāna rēķinā 123 spēles Eirolīgā, un viņu vēl joprojām šāds basketbols pārsteidz: "Kāda ir agresivitāte laukumā, uzbrukumā, aizsardzībā, ātrumi.. Kļūdas aizsardzībā nepiedod, brīvi metieni gandrīz visi ir iekšā, tā arī ir tā atšķirība.
"Te katrai spēlei ir šausmīgi liela nozīme.
Ja mēs gribam veikt kaut kādus salīdzinājumus starp Nacionālo basketbola asociāciju un Eirolīgu, tad skaidrs, ka Eirolīgā katra spēle ir uz naža asmeņiem.
Komandas cīnās par uzvaru, un tā uzvara var maksāt ļoti daudz turnīra beigās," uzskata Kaspars Vecvagars, kura rēķinā 22 spēles Eirolīgā.
Jānim Blūmam karjerā izdevies aizvadīt 53 spēles Eirolīgā: "Reāli kādas 14 –16 komandas pretendē uz astotnieku, un katra spēle ir svarīga. Every game matters, ja? Es principā ceturtdienās un piektdienās skatos tikai Eirolīgu. Man ir dators, televizors, un skatāmies abi ar dēlu, analizējam."
"Izdzīvošana katru dienu, katru vakaru. Cik blīva pēdējā laikā turnīra tabula ir bijusi, kad desmit komandām principā ir vienāda bilance. Sešu mēnešu laikā astoņi treneri ir zaudējuši darbu, tas vien pierāda to, cik lielas ambīcijas katram klubam. Tas ir Eiropas labākais basketbols, katra spēle kā finālspēle, īpaši savā laukumā," pauž treneris, Eirolīgas spēļu komentētājs kopš 2016. gada Mārtiņš Gulbis.
