Gundars Vētra
Dzimis 1967. gada 22. maijs
Latvijas sieviešu basketbola valstsvienības galvenais treneris (2021 – pašlaik)
NBA 1992./1993. gada sezonā spēlēja Minesotas "Timberwolves"
Sasniegumi:
Kā spēlētājam: Eiropas čempions (1989), pasaules vicečempions (1990), Latvijas čempions (1995), Krievijas čempions (1996, 1998, 1999, 2000), NEBL čempions (2000)
Kā trenerim: trīskārtējs Krievijas čempions (2009, 2010, 2011), divkārtējs Polijas čempions (2020, 2021)
Pirmais piegājiens Latvijas sieviešu valstsvienībai kā galvenajam trenerim Vētram un viņa palīgiem, kuri katrs bijuši valstsvienības galvenie treneri (Mārtiņš Zībarts, Ainars Zvirgzdiņš), padevies veiksmīgs. Kā treneris Vētra var lepoties ar savu klubu ievešanu Eirolīgas finālčetriniekā, kļūšanu par vairākkārtēju Krievijas un Polijas čempionu. Tagad kārta savu CV uzspodrināt ar valstsvienības panākumiem. Labākas iespējas var arī nebūt. Vasarā gaidāmais Eiropas čempionāts būs olimpiskās kvalifikācijas zīmē - ar vienu šāvienu pastāv iespēja trāpīt pa diviem mērķiem.
Spēlētāja gājums Vētram, kuru pamatoti savā laikā sauca par vienu no Latvijas labākajiem basketbolistiem, ļāvis pieredzēt dažāda spektra izaicinājumus. Protams, spilgtākais ieraksts spēlētāja karjerā ir nokļūšana Nacionālajā basketbola asociācijā (NBA), turklāt to paveicot kā pirmajam no Latvijas.
Deviņdesmito gadu sākums bija elpu aizraujošs laiks NBA.
"Pirms 1992. gada vasaras olimpiskajām spēlēm bija turneja ASV, kurā labi spēlēju. Pēc tam man izstāstīja, ka Minesota tajā gadā parakstīja līgumu ar ģenerālmenedžeri Džeku Makloski, kurš pirms tam bija Detroitā. Viņš uztaisīja to komandu, kas divus gadus pēc kārtas izcīnīja NBA čempiontitulu. Makloskis man stāstīja, ka meklējot spēlētājus, kam vajadzētu uzlabot Minesotas nākotni – tās turnejas laikā viņš ieraudzīja mani spēlējam un kluba vadībai teica: "I need that guy" (tulk. – Man ir nepieciešams tas puisis)." Tas laiks sakrita ar PSRS beigu posmu. Latvija jau bija neatkarīga, bet daudzi procesi sportā gāja no tiem PSRS laikiem. Mums nebija nekādu aģentu. Tomēr Makloskis sazinājās ar aģentūru, kas pēc tam sazinājās ar mani, sakot, ka Minesota gatava parakstīt ar mani līgumu," pastāstīja Vētra.
Mežonīgo rietumu scenārijs, bet Vētra nokļuva NBA, kur debiju pieredzēja 1992. gada 6. novembrī izbraukuma spēlē pret Bostonas "Celtics".
"Pirmā spēle Bostonas "Garden" [arēnā], – kā to var aizmirst. Laukumā tiku tikai "garbage time" (tulk. – spēles beigās). Spēlēt Bostonas "Garden" kaut ko nozīmēja," sacīja Vētra. "Ja tu kaut nedaudz zināji par NBA, tad apzinājies, cik tas ir īpaši."
Vēsturiskais brīdis Latvijas basketbolā annālēs ieies ar Vētras nospēlētu vienu minūti pret "Celtics", kuras laikā viņš izcīnīja vienu atlēkušo bumbu un atdeva rezultatīvu piespēli. Līdz pirmajiem punktiem basketbola mekā nācās pagaidīt trešo spēli. Turklāt pret kādu pretinieku – deviņdesmito gadu Maiklu Džordanu un Čikāgas "Bulls", kas tajā sezonā bija ceļā uz savu trešo NBA titulu pēc kārtas.
"Pirmie divi punkti bija pret Čikāgas "Bulls". Tā situācija bija tāda, kad es izgāju laukumā, tad, manuprāt, mums jau bija -20, un Maikls Džordans ar Skotiju Pipenu jau sēdēja uz soliņa, gatavojoties iet uz dušām un, iespējams, izdzert pirmo aliņu. Jau redzēt tajā laikā… labāko spēlētāju pasaulē. Mums jau nebija iespējas televīzijā redzēt NBA. Man iespēja [labākos spēlētājus pasaulē] redzēt pirmo reizi bija nevis televīzijā, bet gan laukumā. Spēlētāju klase, kvalitāte. Tas radīja kultūršoku," atzina Vētra.
Iespaidiem pilnā NBA pieredze apstājās pie trīspadsmitās spēles. Šajā laikā izdevās ar efektīvu epizodi iekļūt līgas topos, aizvadīt rezultatīvu spēli (17 punkti pret Šarlotes "Hornets"). Tomēr debijas sezona Vētram palika arī pēdējā NBA. Apstākļu kopums – gan trauma, gan ap komandu notiekošais – lika doties atpakaļ uz Veco kontinentu.
"Vai tu pieņem lēmumu sēdēt tur uz soliņa, saprotot, ka, iespējams, vienu dienu tev tik un tā no turienes būs jāaiziet. Vai arī atgriežoties mājās un pēc pusotras sezonas spēlēt Eirolīgā ar Maskavas CSKA," sacīja Vētra. "Ja salīdzina ar citiem tā laika basketbolistiem, kuri no Eiropas devās uz NBA, piemēram, lietuvieti Šarūnu Marčuļoni, tad mana nokļūšana NBA bija nedaudz nejauša, kas arī ietekmēja manu situāciju."
Vētras soļi NBA saistās ar Latvijas basketbola pirmo atrādīšanos pasaules spēcīgākajā līgā. Nākamā reize, kad latviešu basketbolists nokļuva NBA gaismu starmešos, bija pēc 11 gadiem. Andris Biedriņš pārņēma stafeti kā nākamais Latvijas pārstāvis NBA.
Gundars Vētra ar savu talantu bija pamanīts arī NBA apcirkņos, kas deviņdesmito gadu sākumā, kad vēl tikai pasaules sāka nostabilizēties pēc vērienīgām politiskajām izmaiņām, ir visnotaļ iespaidīgs fakts. Protams, Vētras vārds saistās arī ar izvēli, kuru viņš pieņēma vien dažas minūtes pēc Latvijas neatkarības atjaunošanas. Tobrīd priekšplānā izvirzot personīgo mērķu sasniegšanu – spēlēšanu olimpiskajās spēlēs. Morāles jautājums, kam ir zināma nokrāsa arī pēc trīsdesmit gadiem.
Liktenis ir apmetis loku un Vētra var aizbraukt uz Parīzes olimpiskajām spēlēm, bet šoreiz jau ar Latvijas valstsvienību.
Pilns podkāsta ieraksts
