Mācību mērķis ir parādīt vienotību starp partneriem un simulēt reakciju uz iespējamiem draudiem, piemēram, no agresorvalsts Krievijas, kā arī reakciju uz uzbrukumu NATO dalībvalstij. Mācībās parādīs, ka NATO teritorija ir "sarkanā līnija" un NATO gatavs aizstāvēt katru šīs teritorijas centimetru. Tās ilgs līdz 23. jūnijam, iesaistot 250 lidmašīnas no 25 valstīm, tostarp Japānas un Zviedrijas, kas pretendē uz pievienošanos aliansei.
Lai gan NATO aizstāvēs katru savas teritorijas centimetru, mācību laikā netiks veikti lidojumi, piemēram, uz Kaļiņingradu – Krievijas anklāvu, kas robežojas ar alianses dalībvalstīm Poliju un Lietuvu, norādīja Vācijas gaisa spēku inspektors, ģenerālleitnants Ingo Gerhards.
"Mēs esam aizsardzības alianse, un tā arī ir plānotas šīs mācības," sacīja Gerhards.
Mācības parādīšot sabiedroto spēku veiklību un ātrumu, un to mērķis ir nosūtīt vēstījumu valstīm, tostarp Krievijai, pauda ASV vēstniece Vācijā Eimija Gūtmane.
"Es būtu diezgan pārsteigta, ja kāds pasaules līderis neņemtu vērā to, ko šīs [mācības] parāda par alianses garu, kas nozīmē alianses spēku. Tas ietver arī [Krievijas prezidentu Vladimiru] Putinu. Sinhronizējoties kopā, mēs palielinām savu spēku.
"Air Defender" mācības nav plānots rīkot regulāri, bet mēs nevēlamies, lai šīs būtu pēdējās," sacīja Gūtmane.
Mācības ietvers operatīvā un taktiskā līmeņa apmācības. Galvenokārt tās notiks Vācijā, bet arī Čehijā, Igaunijā un Latvijā.
Vācijas ģenerālleitnants norādīja, ka mācību plānotāji darīs visu iespējamo, lai mazinātu to civilo lidojumu skaitu, kas tiks ierobežoti vai atcelti. Tomēr Vācijas gaisa satiksmes dispečeru arodbiedrība iebilda, ka mācībām varētu būt "milzīga ietekme".
