ĪSUMĀ:
- Teodoram Bļugeram būs nozīmīga loma "Canucks" sniegumā, Vankūveras vārtsargs Artūrs Šilovs drīzāk paliks fārmklubā.
- Kanādas komandām Stenlija kausu nav izdevies iegūt jau vairākus gadu desmitus, "Canucks" vājais posms varētu būt vārtsargi.
- Uvim Balinskim labas izredzes Floridas "Panthers" sastāvā debitēt Stenlija kausa izcīņā.
- Stenlija kausa izcīņa var ieilgt līdz pat Jāņiem.
Bļugera un Šilova pārstāvētā Vankūveras "Canucks" izslēgšanas turnīru sāks pret Nešvilas "Predators", kas ir itin parocīgi pretinieki, lai arī sezonas otrajā pusē kļuvuši jaudīgāki.
Regulārajā sezonā Bļugers 68 spēlēs guva sešus vārtus un iekrāja 28 rezultativitātes punktus, kā arī deva būtisku ieguldījumu "Canucks" darbības mazākumā uzlabošanai. Sezonas startā Teodors savainojuma dēļ izlaida pirmās 15 spēles un atgriešanās ierindā nebija īpaši rezultatīva, bet pamazām uzbrucējs iesila.
Vankūveras klubā strādā vairāki Bļugera iepriekš pārstāvētās Pitsburgas "Penguins" bijušie darbinieki, kas latvietim uzticējās. "Canucks" pagājušajā sezonā bija 45 gados sliktākais mazākums, bet ar Bļugeru ierindā rādītāji uzlabojās, lai arī vēl ir zem vidējā līmeņa līgā.
Izslēgšanas spēlēs komandu sniegumam nevienādos sastāvos ir īpaša nozīme, tādēļ liela loma "Canucks" sniegumā būs Bļugeram.
Vankūveras komanda Stenlija kausa finālā nav spēlējusi kopš 2011. gada, kad piekāpās Bostonas "Bruins", un līgā gaida, kad pēc vairāk nekā 30 gadu pauzes varētu triumfēt kāda Kanādas komanda, tomēr izslēgšanas turnīrs ir neprognozējams. Ja "Canucks" izcīnītu līgas galveno trofeju, Bļugera vārds uz Stenlija kausa parādītos otro gadu pēc kārtas, jo pērn viņš triumfēja kopā ar Vegasas "Golden Knights", bet vēlāk tika aizmainīts uz Vankūveru.
Regulārajā sezonā "Canucks" uzvarēja Klusā okeāna divīzijā un ieguva 3. vietu Rietumu konferencē, tomēr izslēgšanas turnīrā Vankūveras komandai bažīga varētu būt vārtsargu līnija. Keisijs Desmits un Tečers Demko labi aizvadīja regulāro sezonu, bet abi praktiski ir bez pieredzes izslēgšanas mačos. Tikmēr
Šilovam sezonas beigu posmā vairāk jārēķinās ar spēlēšanu fārmklubā Amerikas hokeja līgā (AHL).
Balinskis regulārajā sezonā aizvadīja 26 spēles, gūstot NHL karjerā pirmos vārtus un veicot divas rezultatīvas piespēles. "Panthers" ar viņu gada sākumā pagarināja līgumu uz divām sezonām, apliecinot, ka Floridas klubā Latvijas aizsargam uzticas.
Uvim ir ļoti labas izredzes debitēt arī Stenlija kausa izcīņā, kur "Panthers" līdzjutējus gaida intriģējošs duelis Austrumu konferences ceturtdaļfinālā pret Tampabejas "Lightning". Floridas un Tampabejas komandas savstarpēji nīstas, kas cīņā radīs papildu spriedzi.
"Panthers" treneru uzticība Balinskim ir patīkams pārsteigums, bet Latvijas aizsargs apliecināja, ka iederas NHL komandā,
kas regulāro sezonu noslēdza 3. vietā Austrumu konferencē.
Stenlija kausa ieguvēji pēc četrām izslēgšanas spēļu kārtām kļūs zināmi tuvāk vasaras saulgriežiem.
Stenlija kausa izslēgšanas spēļu tīkls
