Grupā atlikušās trīs spēles Latvijas izlasei jāaizvada pret komandām, kas turnīra tabulā ierindojušās augstāk. Vēl ir iespējami dažādi pavērsieni, tomēr ticamākais ir scenārijs, ka Latvijai trijās spēlēs būs nepieciešamas vismaz divas uzvaras, lai tiktu ceturtdaļfinālā. Pēc spēles ar zviedriem vēl atliks dueļi pret Slovākijas un ASV valstsvienībām.
Vieniem no galvenajiem favorītiem cīņā par titulu zviedriem divas trešdaļas komandas sastāva veido Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubu spēlētāji, kas līdz šim Ostravā rādījuši skaistu, tomēr ne vienmēr efektīvāko hokeju, nereti aizraujoties ar ilgu ripas izspēli pretinieku zonā ideālā metiena iespējas meklējumos.
Līdzšinējās četrās spēlēs Zviedrijas uzbrukumā ir izcēlies NHL kluba Minesotas "Wild" uzbrucējs Markuss Juhansons ar trim gūtiem vārtiem un trim rezultatīvām piespēlēm. Trīs vārti ir arī Pitsburgas "Penguins" aizsarga Erika Karlsona rēķinā.
Aizsardzības līnija Zviedrijai ir jo īpaši spilgta, līdzinoties NHL Zvaigžņu spēles sastāvam.
Savukārt uzbrukumā vienlīdz bīstamas ir visas četras zviedru maiņas, un līderu lomu var uzņemties ne tikai NHL meistari. Zviedrijas izlases rīcībā ir arī Šveices līgas rezultatīvākais spēlētājs Markuss Sērensens.
Pērn Latvijas izlase zviedrus sarūgtināja ceturtdaļfinālā, pirmo reizi iekļūstot pasaules čempionāta četru spēcīgāko komandu vidū. Tādēļ nav pamata paļauties, ka Zviedrijas izlase šoreiz varētu pretiniekus nenovērtēt, jo sarūgtinājumu Rīgā pirms gada piedzīvoja trešā daļa pašreizējā sastāva.
Latvijas izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš pastāstīja, ka piektdien pirmsspēles treniņā komanda īpaši gatavojās pretinieku spēles stilam un rēķinās ar zviedru aktivitāti pretinieku zonā.
Vītoliņš spēlei pieteiks astoņus aizsargus un 12 uzbrucējus, rēķinoties, ka cīņā pret zviedriem vajadzēs daudz spēka savu vārtu tuvumā.
Lai uzlabotu komandas jaudu uzbrukumā, Latvijas izlasē veiktas izmaiņas spēlētāju virknējumos. Uzbrukuma pirmajā maiņā pie Rodrigo Ābola un Kaspara Daugaviņa iecelts Rihards Bukarts, tikmēr līdzšinējais pirmās maiņas uzbrucējs Mārtiņš Dzierkals pārvirzīts uz otro virknējumu pie Oskara Batņas un Roberta Bukarta. Renārs Krastenbergs ar Miku Indraši un Danu Ločmeli veidos trešo uzbrukuma maiņu.
Lai arī pretinieki mačā ir favorīti, Latvijas izlase atsevišķos svarīgos spēles komponentos - īpaši pašaizliedzībā - var zviedrus pārspēt, uzsvēra Vītoliņš. Liedzot pretiniekiem rīcības brīvību laukumā, Zviedrijas rezultativitāte uzbrukumā varētu noplakt, tiesa, izvēlētā taktika vēl būs jāspēj īstenot laukumā.
Latvijas izlase čempionātā startēja ar uzvarām pagarinājumā pār Poliju un Franciju, kā arī pamatlaikā pieveica Kazahstānas valstsvienību, līdz cieta smagu sakāvi pret Vāciju. Tikmēr zviedri startēja ar uzvaru pār ASV izlasi, pārspēja poļus un neatstāja izredzes Vācijas valstsvienībai, kā arī guva pieticīga rezultāta panākumu pret Kazahstānu.
Pasaules čempionātā sestdiena būs spraiga, katrā grupā aizvadot pa trim spēlēm. Ostravā pēc Latvijas un Zviedrijas spēkošanās Vācijas izlase spēlēs pret poļiem, bet dienas noslēgumā laukumā dosies Francijas un Slovākijas izlases. Tikmēr otrā grupā Prāgā vispirms Dānija spēlēs pret šveiciešiem, agrajā vakara mačā tiksies Kanādas un Somijas valstsvienības, līdz dienai punktu pieliks mājinieku čehu duelis pret Lielbritānijas hokejistiem.
Grupā divas pēdējās spēles Latvijas hokejistiem būs pret Slovākiju 19. maijā un ASV izlasi 21. maijā. Grupas četras spēcīgākās komandas iekļūs ceturtdaļfinālā. Čempionāta medaļnieki Čehijā kļūs zināmi finālspēlēs Prāgā 26. maijā.
Visas pasaules čempionāta spēles tiešraidē var redzēt LSM.lv.
