"Jutos neticami," 23 gadus veco Ķēniņu citēja IIHF. "Izbaudīju katru mirkli. Labi, ka uzvarējām. Sākumā nedaudz nervozēju, bet sajūtas bija labas", piebilda hokejists, kura debijai NHL viņa ģimene Rīgā sekojusi televīzijā.
.@Ronaldskenins saw the loner lap coming, but it helped with the nerves all the same. "My family stayed up to watch." pic.twitter.com/3uZ0gj1Bcs
— Vancouver Canucks (@VanCanucks) January 31, 2015
Ķēniņš Ziemeļamerikā aizvada pirmo sezonu un 36 spēlēs "Canucks" fārmklubā guva piecus vārtus Amerikas hokeja līgā (AHL). Iespēju doties laukumā NHL spēlē uzbrucējs nosauca par ieguvumu visai Latvijai.
Ķēniņš spēlēja ceturtajā uzbrucēju maiņā kopā ar Bo Horvatu un Zaku Kasjanu. "Canucks" sastāvā Ķēniņš aizstāja traumu guvušo uzbrucēju Dereku Dorsetu.
"Man katru reizi, protams, jācenšas. Esmu jauniņais un neviens mani nezina, tādēļ jācenšas katrā maiņā," paskaidroja "Canucks" debitants.
Pozitīvi Ķēniņu pēc spēles preses konferencē novērtēja Vankūveras kluba galvenais treneris Villijs Dežardēns, sakot, ka Latvijas hokejista debija bija lieliska. Ķēniņš apliecināja, ka var spēlēt, viņš ir pietiekami ātrs un smags, kā arī ar labām rokām, sacīja treneris.
Ķēniņš Kanādā jau iepriekš piedalījās spēlē, kurā trenera lomā bija Dežardēns, taču par to uzbrucējam nav palikušas labākās atmiņas. 2010.gadā pasaules U-20 čempionātā Ķēniņš bija Latvijas izlasē, kas ar 0:16 zaudēja Dežardēna vadītajai Kanādai.
Par līdzšinējiem panākumiem hokejista gaitās Ķēniņš ir pateicīgs Harijam Vītoliņam, kurš jaunajam uzbrucējam palīdzējis atrast vietu Šveicē un allaž atbalstījis.
IIHF apskatnieks gan norādīja, ka, neraugoties uz fanu dedzību, Latvijai diez cik labi nesokas NHL talantu audzināšanā, jo Ķēniņa iekļaušanās Vankūveras "Canucks" sastāvā uzreiz divkāršoja latviešu skaitu pasaulē spēcīgākajā līgā.
